王世懋站在船头上，看着远处的太仓码头，心急如焚。他身后站着两人，一年轻一中年，都是文质彬彬的儒雅士子。
年轻士子忍不住说道：“嘉则先生，想不到离了上海，太仓也是这般繁华。”
中年士子捋着山羊胡子，“元瑞，盐铁塘、白秋浦在这太仓交汇，可顺水北上常熟，西去昆山苏州，南下嘉定上海，东通长江刘家港。
尤其是刘家港，随着东南大兴，许多船舶在吴淞港停不下，便转到刘家港。可顺着白秋浦直通太仓，再通过太仓分转常熟、昆山、苏州、嘉定和上海，也是十分便利。
所以太仓、刘家港跟着上海，也日益盛隆兴旺起来。”
“原来如此。”
王世懋转过头来，说道：“嘉则，元瑞，前面就到太仓码头了。”
船只靠岸，王世懋一个箭步窜上码头，抓住前来迎接的仆人问道。
“兄长在家吗？”
“回二老爷的话，大老爷在府上。”
“那好，赶紧帮着搬运行李，这两位是我在上海认识的朋友，沈老爷和胡老爷，帮着把他们的行李一并搬上马车。”
“是！”
三人上了马车，哒哒马蹄声响，马车启动。
马车很快离开码头，转到大街上。
中年沈老爷和青年胡老爷，掀开窗帘，观看两边的太仓风情人文。
突然看到一伙儒生哗哗地跑过，有一人嘴里大喊着：“今日花街，明日柳巷，《西厢记》好人儿。”
其余人跟着一起大笑。
胡老爷眉头一挑，“麟洲先生，这是怎么了？”
沈老爷探头一看，摇着头代答道：“这是一群诸生秀才，刚刚考试完毕，于是焚笔砚、阁经史、游戏谑啸，群而趋之，非蛊于声色，则诱于珍玩。”
胡老爷眉开眼笑，“哈哈，当年我考上秀才时，可没有这般孟浪荒唐。”
王世懋叹息道：“嘉则先生说得没错，提学来，十字街头无秀才。提学去，满城群彦皆沉醉。青楼花英，东坡巾，红灯夜照，《西厢记》，长短句。”
胡元瑞马上应道：“这歌谚学生也听过。
论文章在舞台，赴考试在花街，束脩钱统镘似使将来，把《西厢记》注解。演乐厅里摆下个酸丁怪，教学堂下赊下些勤儿债，看书帏苫下女裙钗，是一个风流秀才。”
王世懋和胡元瑞说的歌谚，都是在说秀才诸生们，身处太平盛世，不再刻苦学习
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