商会之内，茶香袅袅，却也掩不住那股子暗藏的紧张与喧嚣。空气中弥漫着一股微妙的博弈气息，仿佛每个角落都隐藏着未宣之于口的商机与较量。林羽独自坐在不起眼的角落，修长的手指有一下没一下地轻轻敲击着红木桌面，姿态看似悠闲散漫，实则那双深邃的眼眸锐利如鹰隼，不动声色地扫视着厅内每个人的神色举止，不放过任何一丝蛛丝马迹。他面前的白瓷杯中，一缕碧绿茶烟缓缓升腾，清香四溢，可他始终心神凝聚，全然无心品啜。
“林兄，最近可曾风闻一事？”一个身形瘦削、穿着青布长衫的年轻人步履轻捷地走近，面容精明，目光闪烁，正是林羽多年至交苏然。他声音压得极低，几乎如同耳语，却掩不住话里那股蠢蠢欲动的兴奋。
林羽闻声微微挑眉，以眼神示意对方落座，自己则倾身向前，声音沉稳如水：“苏老弟，何事让你如此神色匆促？坐下慢慢说。”
苏然紧张地咽了口唾沫，又凑近几分，嘴唇几乎贴在林羽耳畔，悄声道：“我近日偶遇一位自远洋归来的老商人，听他酒后真言，道是那茫茫沧海之上，竟隐匿着一条古老而神秘的通商航路，人称‘******’。传闻顺着这条航线扬帆远行，可抵达遥远不可及的异域城邦，彼处金银堆积如山，奇珍异宝琳琅满目，贸易往来之利，堪称点石成金。”
林羽瞳孔骤然一缩，手中茶杯几不可察地一颤，杯中的茶水微微荡漾，但他迅速克制住了内心的波澜，神色依旧平静如常，只是声线更低沉了几分：“苏老弟，此事关系重大，消息来源可确实？有无更多佐证？”
苏然重重地点头，神色无比认真：“千真万确！那位商人亲历其境，带回无数珍奇。他还说，这条海上商道虽然利益惊人，却也险象环生。不但要面对狂风恶浪、暗礁漩涡，更可能遭遇横行海域的盗匪，可谓步步惊心、九死一生。”
林羽默然不语，陷入深思。他脑海中浮现出南方丝绸之路上车马络绎、驼铃悠扬的繁盛图景，心下暗忖：陆上丝路固然昌隆，若真能联通这海上通道，双路并举、水陆相衔，必将开辟出一个前所未有的商贸格局，其势恢弘，足以载入史册。
良久，他蓦地抬起头，目光如炬，语气斩钉截铁：“苏老弟，我意已决。无论多么艰难，我也要探明这条海上丝路，将南北商道连为一体。”
苏然闻言先是一惊，眼底掠过一丝忧惧：“林兄，还请三思！海上非比陆地，风波难测、险恶重重。更兼海盗出没无常，稍有不慎，只怕……”
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