谢双瑶当然想要许县的煤了，她也不着急，许县和临县的联系很紧密，临县有这么多战略物资，都是许县所急缺的，只要耐心等候，许县的乡绅迟早会撞到手心里来，就好像张老丈，明显被水泥房和澡堂子诱惑，谢双瑶很理解他，这种生活对现代人来说算是很艰苦，但在古代却的确极具诱惑性，值得为了几年这样的日子做些冒险。
“许县现在是怎么个情况，我记得再往西去五十里似乎有个卫所。”
她叫张老丈在下首坐，张老丈也谦虚地搭着半边屁股，两人一起磕西瓜子，吃爆米花，随意用着劣茶，“卫所是有的，但也废弛很久了，现在里头最多二十个还能打仗的兵，现在的重兵都在州城，其实也不是很多，州里最多拉出来两三千人，一多半像乞丐多过像兵。”
这个消息不能让谢双瑶吃惊，她所在的大敏朝实实在在已经衰败了大约有一百年了，这个衰败是一个渐进的过程，其中重要的一点就是流民极多，原本的过所、路引几乎已经形同虚设，这些流民有些是失地的农民，有些就是这种逃走的军户和匠户。
军户匠户为什么要逃走，自然是因为原本的日子实在过不下去，当兵所得非常稀少，但军户世代继承，不做流民在本地又无法从事其余行业，很多时候军户的妻女需要卖笑维生——反倒是逃窜到别的治所，成为流民以后，身份得到某种程度的洗白，那么还能做点别的活，生活会比原来好过。
体制性问题一向是最大的问题，军户流失，上官多数是睁一只眼闭一只眼，一来，大家也不是什么魔鬼，就算是足额发饷军户也可能会饿死，总不能坐视这么多大活人饿死吧，二来，这使得上官吃空饷变得更加简单。如此一来上瞒下不瞒，卫所基本上就成为一种摆设，东南地区倭寇大乱、起义频仍，乃至于说云山县在买活军占据时甚至没有县令，县尉等也快速从贼，都是大衰败中环环相扣的一部分。
卫所没兵了——云山县附近的防卫属于真空地带——海盗前来抢掠——农民渔民没有活路，起来造反作乱——本地经济凋敝，县官都不敢来，人口也越来越少。这是一条逻辑非常完整的链条，也让买活军的崛起变得相对简单，云山县附近本有个卫所，但在长期的消耗下，也就只有三十多个专职士兵，长期处于营养不良的状态，买活军拿下云山县之后他们迅速成为买活军最坚定的支持者。临县的兵头是马百户——实际上马百户还是有些能力的，至少也有点良心，对手下盘剥得并不过分，他只吃一半的人头，所以他麾下有大约五十个比乞丐略好
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