战乱对于地区生产的破坏,对吴老八来说还算是司空见惯，但自然是令这些考察团的吏目们感到触动的，他们虽然也经历过买地的征服，但买地的菩萨兵,军纪严明,个个都是知书达礼、能写会算,别说抢掠了，很多时候倘若有军队驻扎在附近，居民遇事还会第一个跑去兵营求助。
这都是这几年来积累的经验：买地的军人都很讲理，而且是社区许多活动的组织者和中坚力量,譬如兴修一些公益性的城防水利，以及里坊中搭建乘凉棚，修缮照壁、骑楼等等,都是里坊的组长牵头,军队跟着出人出技术,教导并监督里坊居民做活。买活军不但不是什么吃人的魔王，对百姓来说，反而是安全的象征。
尤其是来自泉州一带的吏目,还不像是闽北人,经受过作乱兵灾，自小唯一一次军事经历,便是买活军入城，便是随队下过南洋的,看过买活军是如何杀人的,也很难想象为何有人要特意烧毁房屋。“我们买地清洗美尼勒城时，也都是杀人不烧房的，烧了房子,还要花几倍的力气去清理现场，重新再修建，万州府天气这样湿润，想要烧房定然很费劲，这些夷人为何费心如此？”
“夷人性凶残、好杀戮，进城之后，先是不分青红皂白，砍杀一遍，随后再问留下来的富户勒索钱财，有什么看中的妇女，当即泄欲，并把一些年轻的汉女和小童，捕回后方做奴隶。”
叙州帮对于奢氏的看法很负面，不掩厌恶，“因万州府就在石柱县附近，他们也料到了自己是守不住的，行事更加没有顾忌，说实话，没有屠城那不是因为夷人心慈手软，而是因为夷人的兵器砍杀得太多了，都卷刃了，比起杀人，还是抢劫更合算一些。”
饶是如此，在退走以前，还是有野性难驯的夷人士兵，成群结队随意放火，好在是万州府天气确实常年湿润，火势大不起来，众人看到的残破房屋，是残损得太多了，主人也死了，无力重建的，如今成了乞丐的安乐窝，还有许多房子，门楣都被火熏黑了，但没烧起来，一家人也就将就住在里头，还时常笑言，这是夷人帮他们烘过房子了。
话中无奈而又乐天的精神，无法掩盖万州府事实上的萧条，城中几乎不见一个妙龄女子，船过时，王小芸还特别留意了，一般码头附近总是有许多低等的窑子，按照她在夷陵等地观察的结果，大江上游的暗门子，门口都挂着不点燃的红灯笼作为招徕，但万州府码头边却是冷冷清清，不但没有红灯笼，也没有招呼客人的龟奴。这只能说明本地的船运已经极度萎缩，船夫人手减少到根本带不来多少生
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