山吃山，靠水吃水，龙川县是东江、韩江的上游，在航运繁盛的时候，其实要比现在繁华得多——但他们的繁华是很依赖于船只的，一旦船只来得少了，县里不免就有许多人没了进账，只能去外地谋生。
航运的萎缩，到底是因为什么，衙役并不清楚，但霍小燕心中却是有数：一方面是下游靠海地区，船夫水手的消息灵通，都去买地发展了，另一方面也是因为闽西-广北韩江水系，原本最重要的商业贸易是潮盐北运，但因为闽西开始食用雪花盐，并且还反向往广北扩散，这条贸易有点断绝了，这就导致商人无利可图，使得广北这几年比之前还要萧条许多。
一个雪花盐的崛起，真不知道影响了多少人的生计……也还好县城里大多数人都浑浑噩噩的，看不得多长远，否则对买活军就不会是这样朦胧听说的状态了，只怕是咬牙切齿的痛恨还不好说呢。霍小燕虽然刚才也经受了阿公阿婆的指指点点，但她知道，这些恶意只是对她的装束感到惊讶而已，大概这些昏聩的老人，根本就不知道买活军，而是把她当成了山里来做生意的生番——这生番不在城外等候汉人夫郎，而是胆敢一起入城，简直是没有规矩！她那汉人夫郎也是个废物！
不错，霍小燕虽然语言不通，但大致上还是能从王德安的翻译中，猜到那些人都在想什么，也能从众人的想法中，反推出本地的一些民情：虽然敬州是汉客的大本营，但应该也还有一些生番在周围山里居住，而且汉番婚姻是时有发生的——也就是说，龙川县应该能找到一条线，联系上居住在附近山林中的番族。
这个信息就很宝贵了，在恰当的时候可能派上用场不说，哪怕霍小燕用不上，只要送回云县，也能丰富买活军的资料。这都是必须亲身前来，才能获取的消息，毕竟，番族自然是不缴税的，这样的地方平时朝廷也压根就不关注。
他们存在于否，在哪里居住，对衙门都没有任何意义，所以也不会有任何的文章介绍龙川县里的人口构成，包括龙川县的现状，自然也只有买活军的自己人亲自前来，才能给出最详实的答案，哪怕是敬州府出身的士兵，他对龙川县的叙述其实也是非常含糊的，充斥了道听途说——这毕竟是个闭塞的地方，大多数人一辈子都不会离开出生地百里之外，别看敬州和龙川距离不远，但消息的交流仍是非常有限。
也因此，在到达县治之前，霍小燕感觉自己的任务还处在一团迷雾之中，有点儿看不清道路，但是，只是进县城去县衙的这么短短几分钟，她就感觉眼前的图景越来越清楚，越来越丰
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