近。"到那时，谁会要你这样一个用过的、丑陋的老女人呢？嗯？"
"老女人？" 宁香寒以玩世不恭的笑容回答。"我们中哪一个是未婚的，而且快20岁了？"
公平地说，毛语兰是十八岁，但由于大多数贵族女青年在十八岁之前就已经结婚了，所以她对自己迅速滴答作响的时钟很敏感。
"别理她，语兰，"林肯从座位上站起来时说。"为什么要听一个杂种的胡言乱语？来吧。" 他伸出手，毛语兰带着对宁香寒的刺眼目光，走到他身边。这对兄妹手拉手离开了，宁香寒再一次发现自己很孤独。
她低头看了看自己毁坏的衣服，考虑值不值得把酒洗掉。说实话，经常更换这些二手衣服有点累人，但这确实给了她溜进首都的借口。
宁香寒用手指捋了捋粘在她麻木的脸颊上的滴水的头发，描摹着毛津手印的肿胀轮廓。总有一天，她要对特恩贝尔家族的每一次侮辱进行报复。
管家出现在门口，清了清嗓子。"咳，珀西大人来找你了，小姐。"
宁香寒从恍惚中抬起头来，眨了眨眼睛。"珀西大人，是来见我的？"
"是的，小姐。" 她看着管家审视着她湿漉漉的头发和毁坏的衣服，心中充满了关切。"，小姐，也许应该先换衣服？"
"还让这么重要的客人等着？" 宁香寒拱起眉毛，露出一个恶意的微笑。"我做梦也想不到。"
她掠过管家，管家在她走向门厅时结结巴巴地表达了他的关切。
❆❆❆❆❆
珀西在年满20岁后才成为勋爵，大多数拉斐尔男子从父母那里继承的财富或地位。珀西的母亲，现任霍桑夫人康斯坦丝，从10岁起就是毛拉的秘密导师。
尽管宁香寒在霍桑家的时候与珀西勋爵见过几次面，进行过交流，但她总是小心翼翼地保持着亲切的距离，这是由他们的等级差异决定的。毕竟，宁香寒最不想得罪的就是夫人，她是毛拉最坚定的盟友，是她未来计划的关键。
尽管如此，珀西意外来到特恩贝尔庄园，这是一个难得的机会，宁香寒不打算浪费。
不出所料，特恩贝尔兄妹已经注意到了这位年轻人的到来，现在正在强行戏谑，想赢得他的认可。
"珀西大人！自从我们上次在仲夏节上见面以来，已经过去很久了！" 毛语兰在她的粉色扇子上娇滴滴地咕哝着。
"祝贺你被提名为上议院议员！" 林肯兴高采烈地补充道。
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