寒的肩膀两下。"我任命你为男爵夫人--属于我家族的小庄园--抬起头来，毛拉小姐。"
宁香寒看了看现在放在她喉咙处的刀刃，与王妃的琥珀色眼睛对视。
"作为你未来的女王，我授予你头衔和土地，以及与此相关的所有贵族特权和责任。我命令你服从我，你要保持忠诚，直到死亡，如果有必要，你将为保护我的身体、我的王冠和我的国家而死。"
宁香寒在漫长的七年里痛苦地拼凑起来的每一个计划都在埃莉诺拉的目光重压下崩溃了。
"我向陛下宣誓我的生命、忠诚和身体，"她低声说。
刀片移到一边，埃莉诺拉伸出她的手。"起来吧，男爵夫人。"她命令道。
宁香寒服从了，她的脚踝在半路上被卡住了，但埃莉诺拉的手掌使她稳定下来。她刚恢复平衡，埃莉诺拉就走上前去，亲吻了她的双颊。
"我将确保你遵守这一誓言，毛拉小姐，"王室公主低声说，她从宁香寒的头发上摘下紫色的玫瑰，在她的拳头上揉碎了它。
"你--你不能！" 萨贝拉抗议道。
埃莉诺拉叹了口气，她退后一步，把加内特的剑扔了出去。
"你的主人插手我的事情已经够久了，萨贝拉小姐，"埃莉诺拉冷冷地回答。"如果她继续这样做--" 加内特用力将剑入鞘，走到埃莉诺拉和宁香寒身边，"--我将进行报复。"
萨贝拉向后退去，然后带着无力的不屑表情，匆匆从打开的门里退了出来。
"加内特少校，请带伊芙琳小姐和蒂芙尼小姐出去。我希望与新男爵夫人私下谈谈。"
"是，殿下。" 加内特鞠了一躬。伊芙琳和蒂芙尼攥着她们的棋子，匆匆忙忙地行礼，跟着少校走了。一个仆人在他们身后关上了门，在埃莉诺拉开口之前，宁香寒几乎没有时间喘息。
"你知道我为什么选择你吗，毛拉小姐？"
"殿下，"宁香寒犹豫地说。"我不确定--"
"真的吗？" 埃莉诺拉一边笑着，一边回到她的椅子上，盘起了腿。"你至少可以猜到一些东西。"
因为我表演了一个魔术？因为我侮辱了尼古拉斯？
宁香寒研究着手指中的骑士，集中了她的思想。"因为我与霍桑伯爵夫人的关系？"
埃莉诺拉若有所思地研究了她，然后耸了耸肩。"当然，这在很大程度上对你有利。如果我确定一件事，那就是霍桑家族希望我继任女
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