影子拉长又缩短，像一根正在被无形的手缓缓拨动的时针。
他闭上眼睛，听着夜风从屋脊上方低低吹过的声响，把自己嵌进赵家这张已经渐渐适应了的壳里，继续等着天亮。
......
接下来的几天，赵家这边风平浪静。
城主府没有再派人来传话，魏山离开后也没有再出现，省城的街道上依然是人来人往，铺面照常开门，伙计照常吆喝，一切都维持着一种平稳的节奏。
姜大柱在赵家又待了两天，确认省城这边的局面暂时不会有什么变故之后，便从西侧门离开，沿着城郊的小路返回了天狼城。
他回到天狼城时天色还早，晨光刚刚漫过东边的城墙，在广场的青石地面上铺开一片暖融融的金色。
他穿过广场时看到南区那边已经有人在走动了，几个早起的老妇人正蹲在菜畦边摘菜，孩子们在巷口追逐打闹，笑声清脆而响亮。
他没有回皇宫大殿，而是先去了南区的石屋那边，远远看了一眼沈玉兰和何氏她们住的那排院子。院门开着，何氏正在院子里给那丛新种的紫藤浇水，动作不急不缓，像是一幅被晨光浸润过的画。
他没走过去打扰她，转身朝皇宫大殿的方向走去。
苏雪琪正站在大殿门口，像是一直在等他，看到他走近便侧身让开了门口，示意他进去说话。她在大殿内站定，目光落在他脸上，语气比平时更加平稳：“雪姬那边传来消息了。”
姜大柱的脚步微微顿了一下，然后他走到案后坐下来，示意她继续说下去。
苏雪琪在他对面坐下，从袖中取出一枚传讯玉简放在桌上：“雪姬说，那个叫魏山的人确实往天狼城的方向来了。他走得不算快，一路上还在沿途的镇子停了几次，像是在跟人打听消息。不过他打听的方式很克制，不像是在大张旗鼓地搜查情报，更像是在边走边做记录。”
姜大柱伸手拿起那枚玉简，注入灵力快速扫了一遍里面的内容，然后放下玉简，看向苏雪琪：“他大概什么时候能到？”
“以他现在的速度，最多三天就能到天狼城外围。”苏雪琪说，“雪姬已经安排了人手在沿途盯着他，不会让他脱离视线。”
姜大柱点了点头，没有说话。他把那枚玉简放在桌面上，手指在玉简边缘轻轻敲了两下，像是在思考什么，然后他抬起头来，金色的瞳孔在晨光中微微发亮：“既然他来了，那就让他来。我就在天狼城等他。”
第三天傍晚，雪姬那边传来
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