“京城姬家。”姜大柱把这个名字在口中慢慢过了一遍，像是要把每一个音节都拆开来看清它的分量。省城孙家的姻亲，京城孙家的旁支，现在周世安想搭上的却是姬家。省城这潭水底下，连着的脉络比他之前以为的更加复杂。
“你爹有没有提过，京城姬家想要什么。”他侧过头看着周霜霜。
“提过。”周霜霜的声音低了一些，像是在回忆那些她当时并未完全理解的字句，“他说京城姬家想要在省城这边有一个稳定的落脚点。不只是生意上的落脚点，还包括势力上的延伸。如果两家联姻成功，京城姬家的人就可以名正言顺地进入省城，以亲家的名义在省城立足。”
她说到这里停了一下，指尖在床沿上轻轻划过，像是在整理思路，“我爹真正想要的不是京城姬家的财力或人力，而是他们进入省城之后带来的那层屏障。有了京城姬家在背后撑腰，他整合省城其他几家的时候，就不会有人敢公开反对。”
姜大柱安静地听完，没有立刻接话。他靠在床头，目光落在窗外那片被薄云遮去一半的月光上，把周世安整个计划的轮廓在脑海中重新拼了一遍。联姻是引子，京城姬家的势力是后盾，整合省城各家是目的。一整套逻辑，层层嵌套，不留缝隙。
“京城姬家那边，知道你爹打算怎么整合省城吗。”他收回目光，重新看向周霜霜。
“应该知道一部分。”周霜霜说，“联姻的事是京城姬家先提的，我爹只是顺势接了过来。如果京城姬家对省城没有兴趣，他们不会主动开这个口。”
她顿了顿，“换句话说，他们也想通过这桩婚事，把手伸到省城来。”
姜大柱看着她，“那如果婚事不成呢。京城姬家会不会换一个目标。”
周霜霜的目光微微动了一下，“你是说，他们会找省城其他几家。”
“省城不止你爹一个女儿。”姜大柱说，“姬家那边有三个儿子，钱家也有两个待嫁的女儿，赵德厚那边虽然没有女儿，但他有一个侄子，年纪也合适。京城姬家如果只是为了在省城找一个落脚点，换一个人选对他们来说并不难。”
周霜霜的睫毛微微颤了一下。她没有接话，但她的沉默已经代替了回应。她像是正在把这句话和之前那些她听到的碎片信息放在一起重新拼接，拼完之后看到的图景比之前更加清晰，也更加冰冷。她抬起头来，“那我该怎么办。”
姜大柱看着她，“你先装作什么都不知道，不要让你爹看出你已经在打算退出这个婚事了
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