文书丞望了眼秦墨，后者示以鼓励的目光。文书丞咬了咬牙说道：“原因只有一个，这些年因为不停地对外征战，百姓军民都得不到休息，这才导致了经济残破，民生困顿。”秦墨喝道：“胡说，这两年打仗是不假，可我们一直在打胜仗，打破了点坛坛罐罐，我们又得到多少好处，新罗国和渤海国每年进贡给我们多少好东西，都被你一人私吞了吗”
被秦墨这么一激，文书丞反倒放开了，他抬起头，目光直视李茂：“不错这些年是打了不少胜仗，得了很多东西，可这些东西要养军，要养熟人，分一分，摊一摊，杯水车薪，绝大部分人还是顾不上的。辽东的城镇和驿道两边是繁荣的，这份繁荣是靠军队挣来的。”
在辽东，附属于官府和军队的百姓被称之为“熟人”，除此之外都被称为“生民”。
“整个辽东现有户口十五万三千户，人口四十八万八千人，这些是编户，就是向官府缴税的民户。要供养三万九千八百名士卒和七千三百名官吏。差不多十个人供养一个，约五个劳动力供养一个。因为常年征战，健壮的年轻人都在军中，每户只有一个或两个壮劳力，本来在家种田也勉强能混日子，却因为常常打仗而要他们服徭役，背井离乡，田没人种，赋税却并没有减少，日子只能越过越穷，许多从山林里走出来的皈依者又返回森林，减人不减税，更多人的选择逃荒或重回森林，若壮劳力不幸战死或病死，孤儿寡母的日子就更难熬了。”
说到这文书丞双目噙泪：“现在的日子已经穷困到了极致，生的起养不起，六七成的幼儿过不了第一个冬天，许多地方孩子一出生就让父母掐死、溺死或弃之荒郊野外，还有些人因为吃不饱，身体虚，那个方面提不起兴趣，索性连孩子都弄不出来了。”
秦墨哈哈笑了起来，李茂也跟着苦笑了一声。
文书丞继续说：“这两年我们是靠掠夺、盐铁专卖、军屯才勉强维持，但仗继续这么打下去，军屯流于形式，人穷到了极点，连盐也吃不起，铁盐专卖的利润也在下滑，加之幽州方面的封锁，我们实际只能靠与淄青的贸易利润和渤海、新罗两国的供奉过日子，这是远远不够的。”
秦墨道：“文总管危言耸听了，我看城镇和驿道两侧还是欣欣向荣的嘛，他们还能吃肉，还有锦衣穿，小日子过的不错嘛。”
文书丞苦笑道：“这个我说过，他们是熟人，东西不够，所有只能先顾他们。”怕李茂不理解，又进一步解释道：“不是我们要在人头上贴标签，实在是没办法的事。
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