带扩张地盘的老路数。以前宋军在这里的力量不足，契丹屡屡得手，宁边州就是这样建起来的。在党项战败之后，契丹加大了在这一带经营的力度，山中到底有多少蕃部被收买，杜中宵也不清楚，一时不轻举妄动。
没了偏头寨，不知道那一带火山军管多大地盘，管多少蕃部，也是杜中宵谨慎的原因。这一带与契丹模糊不清的地方，原则上是归沿边巡检使管辖，地方协助而已。这一带的沿边巡检使是张岊，驻东南部的岢岚军，杜中宵也不知道他的态度。
河谷东边与群山相接的地方，是一大片低矮的丘陵，水草丰美，适合放牧，火山军新设的牧场便在这里。陈勤再次干起了老本行，集是了衙属下的马匹，在这里放牧。
杜中宵等人到这里的时候，太阳已经西斜。牧场的厢军和差役赶着马匹和牛羊，在夕阳下向搭起的棚子集中，在山顶上看见，非常壮观。
杜中宵道：“自允蕃部内附，他们献上来的马匹，加上四处收买，现在这里的马群有一百余匹。管这里的陈勤，于放牧牲畜甚有心得，假以时日，或可孳生出大马群来。”
程文礼道：“本军位于群山之中，多产马匹，并不缺马，只是用钱而已。”
杜中宵笑道：“缺与不缺，单看我们用多少。以前火山军只是维持，军马常受西边府州节制，这些事情上自然不用心。现在我们这里建了营田务，日后粮草不缺，当有些心气。火山军正当麟府路和并代路之间，辖下地域人口模糊不清。我们不说什么开疆拓土的话，这一任上，当把辖境探查清楚，在必要的地方修建堡寨，免被契丹人蚕食，便是善政。若是做到了，我自不说，推官和录事可凭此功，下一任到内地任职。边地委实辛苦，你们总不能在这里蹉跎一辈子。”
听了这话，程文礼和潘振心中一凛，心中升起希望来。虽然一样是推官录事，火山军这里远比不得内地州军。比如程文礼，不过是军事推官，幕职官中的最底下一层。不只是级别低，由于官员都不愿意到这种地方任职，这些官员的出身也差。程文礼是落第进士，潘振连举人都不是，只是个边地读书人，因为实在没人，他们便从主簿县尉干起，做到今天的职位。若没有意外，这就是他们仕途的顶峰了，不要说升官，有生之年能够调往内地，都是奢求。如果真能像杜中宵所说，做出功绩，再有人保举，能够数年之后调往内地州军，对两人已是极大的诱惑了。
正是因为没有前途，程文礼和潘振都有些得过且过混日子。
看了两人神情，杜中
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