几人心情很好，兴致勃勃进了大门，随着杜中宵到了后衙。这里是负责工厂的铁监衙门，柏亭监的衙门并不在这里，布置极有特色。跟其他衙门的后衙不同，这里没有官员住的地方，而是在外面建有专门的官廨。后衙的建筑，是会议室、教室、仓库等等，当然还有食堂。院子很空旷，没有池塘假山，没有大片的花草树木，而是搭了一个大草棚，做为官吏平时休息放松的地方。
此时棚子底下，摆了一桌酒筵，几个士卒静静立在那里。
分宾主落座，杜中宵道：“铁监新立，周围没有什么像样的酒楼，也没有过得去的歌妓。相公们将就用些酒饭，莫嫌寒酸。”
这里的一切，都跟其他地方不同，听了杜中宵的话，大家不说什么。
杜中宵又道：“相公们来之前，铁监制了些新东西出来。下官特意准备了两样，略表心意。两天之后，我们便乘火车到唐州去。这两日可以逛一逛，看有什么心仪的，随意采买。”
四州离铁监最近，有什么新产品，他们很快就知道。四位知州前来，每人都有个单子，是家里人叮嘱要买的东西。如搪瓷制品、糕点酥糖、蜂窝煤炉，不一而足。最讲究的晏殊家里，甚至还列了厨房用的各种刀，剪布剪纸甚至剪指甲的各种剪刀。
不是杜中宵小气，不肯给他们送礼，实在是四人一起来，事情不好做。有的人要这样，有的人要那样，货物不同，价格不同，数量不同，一不小心反而得罪人。不如送同样的礼，其他各人自己去买。
吩咐兵士捧了五个小小的木箱来，四位知州一人一个，剩下一个摆在杜中宵面前。
杜中宵打开木箱，提了一盏油灯出来，拿起箱子里面的玻璃灯罩罩上。口中道：“前些日子，我请了几位琉璃工匠来，试了许多次，烧出这种透明玻璃，制成罩子。油灯点起来，用这罩子罩上，既可以防风，不拘多大的风，都不怕吹灭，还可以防油烟刺痛眼睛。”
说到这里，杜中宵又把灯罩取下来，摸出一个打火机，道：“这是新制出来的自来火，只要扳一下这个机关——便是如此——就能把火绒引燃。此物虽与火镰火石相差不多，却好用多了。”
说完，用火机把油灯点头，把罩子又罩了上去。
给众人演示完了，杜中宵收起打火机，用手拧灯上的一个旋钮，口中道：“用手拧这里，可以调灯芯伸出多长，灯的明亮自然就不一样。越亮油得越快，暗一些烧的时间就久一些。灯里的油，和自来火里的油，都是铁监炼焦时制出来的，不
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