都靠着那个小铺子跟外面联系。日子简单清贫，大家却过得快快乐乐。
贺大想着，如果营田务真像大家说的那样好，下年自己开了地，就去把妻子接回来。
看看天色还早，贺大拿了铁锨，向村外走去。村子周围除了营田务的地，还有一部分属于各家，算是私田。每户大约是五亩的样子，种些蔬菜果树。
贺大打算，自己分到的那约摸三亩地，今年秋天种上冬麦。如果明年妻子回来，地头闲地种上些桑树，再种些枣栗之类。自己在外面做工耕种，家里妻子纺纱织布，才是户人家。
同村的人，只有贺大自己曾经是小自耕农，会打算。别人下工回来玩乐的时候，贺大就去侍弄自己的地，一点一点平整起来，慢慢开荒。
农具都是柏亭铁监产的上好铁器，营田务贷来。贺大何曾用过这么好的农具？对这几件铁器爱不释手，用这农具到地里干活，对他就是一种享受。
站在院子里，史员外对谢青道：“二郎，自你父亲就在我家里做庄客，不曾亏待你们，怎么可以如此绝情？现在不要走，我加钱给你。不管怎样，等到秋后收了稻谷，我们再做商议。”
谢青脸色铁青，冷冷地道：“员外，我自小长在你家里，亏待不亏待，没什么好说的。自小长大的地方，总有些情谊在，不是说走就能走。庄里的人走了大半，我还留这里，怎么会绝情？可员外啊，我在你家做了三十多年，前两日儿子得病，借两贯钱买药，都不借给我！若说绝情，那也是员外绝情！”
史员外道：“何主管做事没有分寸，当时你给我说，岂会不给你？我现在就让主管支给你怎样？”
谢青摇了摇头：“现在借给我又有什么用？我儿子已经去了！可恨我眼瞎，前些日子兄弟们让我一起到营田务，我还念旧主，没有答应他们。若是一起去了，怎么会有今日，害死自己儿子！”
史员外道：“二郎，都是误会！你歇息两日，平静了心神，我们再商议！”
一边说着，一边示意儿子史大庆把大门关了。
庄客们大半都走了，田可以不管，种的稻子不能不收。现在剩下的这些人，无论如何要留他们几个月，最少把地里的稻谷收回来。不管以后怎样，今年的秋税衙门可没说免，不收回稻谷用什么交税？
谢青紧了紧包袱，对史员外拱手：“员外，数十年情谊，今日作罢。我去了！”
说完，牵了一边妻子的手，向大门走去。奴仆无私财，庄客留去，能带走的只有几件
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