当然是人心。先取西域，实际是先易后难。契丹、党项、西域，离着朝廷最近的地方反而人心最不心向朝廷，幽云百姓朝廷视之为子民，他们自己可没有这个觉悟。党项稍远，反而不管汉民番民，心向朝廷的人多一些。西域最远，反而那里的汉人心怀故土，视中原如弃儿之望慈母。”
“有什么办法？大唐强盛时，迁异族入河曲、入幽燕，中原以北，皆为胡人牧马地。大唐中衰，各族纷起，汉人流离。这些地方离着中原近，能跑的就跑回中原来了，不能跑的，很多化汉为胡了。反是西域孤悬万里之外，那里的汉人想迁回故土不可得，只能在那里居住下来。以百姓人心论，是西域的百姓最向朝廷，河西次之，兴灵又次之，横山一带根本就没多少汉人。幽云汉人虽多，自安禄山之乱，便就割据在外。五代兴替，多借幽云、河东兵马纵横天下。以前朝廷兵威不振，这里的汉人还瞧不起中原人呢。最简单的看姓名，幽云十六州的汉人，许多以胡名为荣，自己放弃了自己的汉人姓氏。反倒是河西和西域的汉人，不弃本姓，哪怕从了胡俗，也多有以姓为族称的，这就是人心向背。”
“有了铁路，远的地方未必远，近的地方也未必近。与其用道路远近定讨伐次序，不由用人心远近来定，由近及远。重回西域，解民于倒悬，河西数郡可不战而下。”
晚唐五代是个很特殊的时期，不是敌自外面来，而是从中心爆的。最核心的地区，藩镇割据，发展成五代十国。稍微外围，由于迁入大量异族，一部分加入了中原地区的军阀争战，还有一部分，则向西向北迁徒。从中原附近扩展出去的，是番胡，冲击的边疆地区，反而是汉人为主。
除宋朝境内，幽云不论，离着宋朝越近的地方，汉人越少。向西离着宋朝越远的地方，反而汉人越多。最典型的是高昌国，那里依然是汉人占多数，却处在回鹘统治之下。占统治地位的回鹘人，就是从河西地区西迁的。河曲这一带迁入了太多族群，靠近河东路的，加入了河东军阀。不靠近河东路的，党项人崛起压迫回鹘人西迁，回鹘人西迁过程中，一次一次冲击灭掉了一个又一个汉人政权。这几个崛起的族群一波又一波，借着中原的哺育，把跟中原断绝的几个汉人政权全部灭掉了。
幽云十六州其实就是河东路和河北路的北半部分，这里比较特殊。晚唐五代乱世，天子兵强马壮者为之的观点深入人心。逐鹿中原的军阀，多是崛起河东路和河北路，使那里的百姓造成了错觉。他们天生就能打仗，中原是他们争夺的猎物。宋朝立国，对契丹的军事
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