军在镇戎军逼迫，河西兵马不多，几乎是以行军速度直取瓜州、肃州。
前边的甘州，是党项的甘肃监军司所在地，河西兵马大部在那里。韩琦可不敢掉以轻心，而要全力以赴，打好甘州一仗。只要取了甘州，党项在河西的势力就完了。
两人上马，又走了十几里路，前面出一现一个有五六十户人家的小镇，就是帅帐所在。这是以前的西域商路，虽然党项封闭了通向大宋的路途，自己国内还有商业活动。
到了选定的小院，门口的卫兵急忙行礼。韩琦和赵滋一起，进了院子。
一个老头正在院里炉子前生火，见到韩琦和赵滋，急忙起身行礼。
韩琦见老实约六十多岁，身上衣饰整洁，与一般的党项人不同，问道：“你是何人？”
老头道：“小老儿江离亭，是这里的主人家。日常备些酒食，招待从这里路过的客人，赚些衣食。”
韩琦点头：“看你样子，不似党项人。”
江离亭道：“官人说的不错。小的是中原汉人，祖上在唐时搬来河西，就不回去了。吐蕃打来，小老儿家里跑到南边山里，后来出山来这里，来了家小客栈。”
韩琦道：“着实可怜。自中唐以来，河西这里多少人家妻离子散。朝廷来了，以前的事过去了，你只管安心在这里，以后有好日子过呢。”
江离亭道：“谢相公吉言，小老儿感恩不尽。”
说了几句闲话，韩琦和赵滋进了屋里。几个参谋正在张挂地图，整理文书，急忙起身行礼。
韩琦到了桌上的地图前，看着地图，问一边的参谋：“现在前锋在哪里？”
参谋指着地图道：“前锋已至甘州城外，隔着黑水河落营。党项在甘州坚壁清野，周围二十里内的人户全部入城，城外已经没有人家。”
韩琦点了点头，道：“把这几天各部的位置拿来，标在图上。此战不可小视，你们谨慎。”
参谋称是，与几个人一起，把宋军的各部的位置在地图上标了出来。河西走廊就是沿着祁连山，利用山上流下来的河流而形成的一个长条形，东西一条路。宋军从肃州来，前锋已经到甘州，中军还离着有一百余里。赵滋所部多次作战，实力保存完好，野战党项军队完全不是对手，沿路军队都已经撤走。
韩琦对过来的赵滋道：“要命侦骑，一定要查清党项要没有在南边山里布置伏兵。我们大军，只有一条补给路线，要谨防被党项人切断。同时命后续部队，把能拉到的火炮，都
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