年长的衙役朝司直方向高声禀报：“大人！挖到了！挖到一个木箱！”
司直、书吏与另几名衙役闻声围拢过来，一名衙役举着火把凑近，跳动的火光映在木箱上，将箱体的木纹与细微裂痕照得清晰。年轻衙役伸手扶住木箱两侧，与年长衙役一同发力，木箱被缓缓抬出坑洞，底部还沾着成团的湿泥，放在地面时发出“沉实的闷响”。
随着锈蚀搭扣被匕首撬开，箱盖“吱呀”一声向上掀开，一股混杂着霉味与墨香的气息扑面而来。举着火把的衙役将火光凑近，照亮箱内堆叠的物件，众人的目光瞬间被牢牢吸住。最上层是一叠泛黄的账册，线装处已有些松散，封面用褪色的墨笔写着“府内收支”，边角还沾着褐色的污渍，似是陈年的油渍。
赵毅俯身细看，指尖轻轻翻开最上面一本账册，内里密密麻麻的字迹映入眼帘：每一页都记录着 “某年某月某日，收某商号银五十两”字样。关键处还用朱笔圈注，甚至夹着几张盖有私印的纸条，上面写着“高卿亲收”。
账册之下，压着一方叠得整齐的锦缎，展开后竟是件明黄色五爪金龙的补子。龙首朝前，金鳞在火把光下泛着刺眼的光泽，龙爪张开如鹰隼捕猎，连龙须的每一缕纹路都绣得清晰，明黄底色更是皇家专属的颜色，此刻却赫然出现在这荒郊野宅的木箱里！
“这…… 这是五爪金龙补子！”两名书吏中年青的那名书吏手中的笔“啪嗒”一声掉在地上，他张大嘴巴，声音发颤地重复：“明黄底…… 五爪…… 这是陛下才能用的啊！”
年长的衙役倒抽一口凉气，下意识后退半步，手按在腰间佩刀上，眼神里满是慌乱与难以置信：“高大人只是刚刚上任的乳齿未干的雏儿，怎么敢私藏这个？这…… 这可是谋逆的大罪！”他说话时牙齿都在打颤，目光扫过补子，又快速移开，仿佛那明黄底色烫眼一般。
赵毅的脸色瞬间变得惨白，他定了定神，伸手轻轻拂过补子边缘，指尖能感受到金线绣制的凸起，却不敢用力触碰，这不是仿品，补子的织锦工艺是内织染局特有的“双丝叠锦”，绝非民间工匠能仿制。他猛地抬头，看向周围的衙役与书吏，声音因震惊而有些沙哑：“都愣着干什么？！快……快用锦缎把它包起来，不许再碰！这东西要是有半点损坏，咱们谁都担待不起！”
原本有序的搜查现场此刻乱了套，有人急着去寻干净锦缎，有人紧张地四处张望，生怕消息泄露，还有人低头窃窃私语，眼神里满是恐惧。谁都清楚，私藏五爪金龙补子意味着什么，
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