当那列红色的高速列车驶离米兰中央车站，将那座充满了现代设计感与未来气息的都市甩在身后时，柳如烟感觉自己像是完成了一场从文艺复兴到现代T台的“时空穿越”。那支由AUrOra出品的、如同午夜星空般的钢笔，被她珍重地放在随身的背包里，与那本来自佛罗伦萨的、散发着皮革清香的手账本，静静地躺在一起。画布与画笔，终于相遇。
火车向东行驶，窗外的景色，从伦巴第平原的工业区，逐渐过渡到了威尼托大区广袤而富饶的田野。空气中，仿佛都多了一丝来自亚得里亚海的、咸湿而又温暖的气息。
柳如烟的心中，充满了对即将抵达的这座城市的无限向往。罗马，是帝国的史诗；佛罗伦萨，是人文的赞歌；米兰，是现代的序曲。而威尼斯，她知道，那将是一首完全不同的、关于水与梦的、华丽而又略带忧伤的船歌。
“林教授曾经说过，”陆沉看着窗外，似乎也从米兰的快节奏中抽离出来，陷入了一种更柔软的回忆，“如果把意大利比作一个美人，那么罗马是她威严的头颅，佛罗伦萨是她优雅的身躯，而威尼斯，就是她那双倒映着星辰与泪光的、最美丽的眼睛。”
“这座城市，是人类历史上一个独一无二的奇迹。它建立在最不适合人类居住的、一片泥泞的潟湖之上。它的居民，为了躲避战乱，用无数的木桩，硬生生地，在水中打下了一片基业。它的财富，不来自土地，而来自海洋。它的辉煌，是建立在对贸易的垄断和对东方的想象之上。它的美，是一种极致的、人工雕琢的、脆弱而又即将逝去的美。所以，看威尼斯，要趁早。”
听着陆沉的讲述，柳如烟对这座城市的理解，又加深了一层。她知道，这不仅仅是一次浪漫的旅行，更是一场对一个伟大海洋共和国最后荣光的追寻与告别。
当火车最终穿过长长的跨海铁路大桥，如同驶向一片蔚蓝色的梦境，停靠在威尼斯圣卢西亚车站时，他们正式踏上了这片漂浮在水上的土地。
一走出车站，宏伟的大运河（Grand Canal）便豁然出现在眼前。这里没有马路，没有汽车，甚至没有自行车。城市的街道，就是纵横交错的、碧绿色的运河；城市的公共交通，就是来来往往的、被称为“水上巴士”的VapOrettO；而出租车，则是线条流畅的快艇。
空气中，弥漫着海水的咸腥味和一种古老建筑特有的、略带潮湿的气息。海鸥的叫声，取代了城市的喧嚣，成为这里最主要的背景音。
他们没有选择
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