年南海国进贡的血燕羹端去，再让张尚宫把我新得的翡翠镯子拿出来。"
东暖阁里，李夫人正盯着案上的翡翠镯子发怔。
楚瑶亲手给她布茶，茶盏底压着半张纸条——是今早朝堂上林风递来的密信，墨迹还带着松烟香。"李夫人可知？"她指尖轻点茶盏，"林大人昨夜在西校场点兵，玄甲卫的马蹄声，连承乾宫的琉璃瓦都震得响。"
李夫人的指尖掐进帕子。
她突然想起今早退朝时，皇帝看林风的眼神，像极了当年看先太子的模样。"公主..."她声音发颤，"我家那口子，向来最是忠君的。"
楚瑶笑了，眼尾的泪痣跟着晃了晃："忠君的人，该知道如何选路。"
此时林风正在御书房。
皇帝刚批完张侍郎的供状，朱笔在"凌迟"二字上重重顿了顿。"北境八百里加急。"小太监捧着黄绫匣子跪进来，封泥上还沾着马汗。
林风接过匣子的手微微发紧。
他拆开密报的瞬间，残玉在腰间灼得发烫——是柳如烟的飞鸽传书，字迹染着血："北戎二十万大军已至雁门关外，王雄余党献关图，三日后月圆夜必攻。"
"陛下。"林风单膝跪地，"臣请旨前往北境。"
皇帝的茶盏"当"地磕在案上。
他盯着林风腰间的残玉，突然想起先皇后临终前说的"半块玉镯护忠良"。"北境的二十万大军..."他喉结滚动两下，"苏将军刚平了京乱，柳卿的情报网还没扎稳，你这一走..."
"臣已安排苏将军暂领京畿防务。"林风从袖中取出调兵虎符，"楚瑶公主会稳住朝堂，柳如烟的暗桩已在北戎军中布下。"他的指腹摩挲着残玉纹路，"北境若失，乾元再无屏障。"
御书房外传来更漏声。
皇帝突然伸手按住林风的肩，掌心的温度透过铠甲渗进来："带三千玄甲卫，朕再拨五千羽林卫。"他的目光扫过窗外，"苏将军刚送来消息，王雄余孽的窝点全端了，京中暂时稳了。"
林风叩首时，残玉撞在青砖上，清越的鸣声惊飞了檐下的鸽子。
他起身时，袖中柳如烟的密报被攥得发皱——北戎的谋士，正是当年王雄在边境埋下的暗子。
"末将即刻启程。"他将虎符收进怀中，"请陛下等臣的捷报。"
太极殿的飞檐上，最后一只鸽子振翅向南。
苏婉儿的玄甲卫正从西市整队归来，铠甲映着夕阳，像一条流动
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