顾开祁安抚道:“乡试报喜都是从后往前报,名次越靠前,报喜就越晚,咱家的孩子都是有出息的,想来不仅能中,名次应该还不低,且再等等吧。”
众人闻言,只得暂时按捺住心底的迫切,重新坐了回去,只是再没有心思喝茶聊天,彼此都是绷着脸抿着唇,心里既是紧张又是期待。
顾府所在的这条巷子基本都是官宦人家的宅邸,不少人家都有子弟参加了此次乡试,放榜开始以后,不过一个多时辰的时间,就已经中了三四个举人,一时间锣鼓鞭炮响个没完。
眼看已经快到晌午,却还没有见到报喜官的身影,顾家人的耐心在漫长的等待之中渐渐消耗,只觉得外面的鞭炮声刺耳得紧,个个都是脸色阴沉,堂上气氛凝滞如冰。
突然,一个小厮从外面跑进门来,衣角带风,终于将堂上的气流搅动了些许。众人眼睛一亮,目光紧紧盯着他将要说话的嘴巴,一颗心都提到了嗓子眼。
小厮朝顾开礼行了一礼,道:“大老爷,薛知府家的公子中了举,派人前来告喜。”
众人眼底的神采瞬间黯淡下去。
顾开礼脸色一僵,半晌才后知后觉地挂上假笑,从牙缝里蹦出字来:“……请进来。”
片刻之后,薛家的管事满面红光,穿着一身崭新的衣裳,大踏步地跨进门来,声音洪亮地冲着顾家众人道:“承蒙贵府学塾教导,我家公子薛跃在本次乡试考中六十四名,特来向诸位告喜。”
说着,薛家管事朝身后的随从招招手,示意他们把东西抬上来,又向顾开礼递上一张帖子:“这是我家老爷备的一点薄礼,以酬谢贵府多年对我家公子的关照,明日午时正刻,我家老爷将于府中设下学宴,邀请诸位拨冗参加。”
同是在一个学塾读书,自家还没收到消息,别人却已经上门前来告喜了,饶是顾开礼八面玲珑,混迹官场多年,眼下也差点没绷住脸面。
顾开礼唇角垮了垮,用了莫大的耐力才维持住脸上的笑容,伸手接过帖子,言不由衷地道:“那就恭喜了,等明日得了空,我一定亲自登门向薛大人道喜。”
将薛家管事送走之后,堂上众人脸色都有些难看,全都沉默着不说话,一时间气氛更加压抑。
顾云霁对自己的实力是有信心的,考试过程中虽有波折,但总体还算顺利,他自觉考得还不错,不出意外的话应该能中举。但眼看放榜报喜已近尾声,却还没有消息传来,心里也不禁有些不安,神情渐渐凝重起来。
不知过去多久,顾
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