贺兰山山势雄伟，若群马奔腾，山多树林，青白望如驳马，时人呼驳为贺兰，因此得名。贺兰山南北长400余里，高约千丈，天然屏障阻拦西北寒流，贺兰山以西是广袤的荒漠、戈壁，而它的东麓则是丰饶的草场与水渠纵横的农耕区，阡陌良田。北宫世家更是率领边民修建了屯堡、关隘，青铜峡、石嘴山修建了大型防御工事，以军事城堡为核心，城墙、烽火、护城河齐全，屯有粮食可防御南北山阙来敌进犯。滚钟口则是英烈祠、山巅苏峪口是后山林地猎场，有高耸的石塔警戒来敌。
北宫世家背靠贺兰山，面对七十二连湖。万顷森林覆盖山岩，油松、村松、云杉等天然林木高耸，层层林海，色彩变化无方，马鹿、岩羊、蓝马鸡出没其中。七十二连湖有鸣翠湖、鹤泉湖、红山湖、阅海湖、宝驹湖、宝塔湖等组成，因黄河水道变迁而形成的天然湖泊，波光粼粼，芦苇环绕，鹰鹤翱翔，鸳鸭游弋，整个北宫世家形似水抱之城。
两人自浮桥渡黄河，递交验传，守青铜峡的北宫钧。青铜峡一带有牧场，匜朝马匹奢侈，纵是挽马、驽马，价值万钱，骏马价值五万钱以上，而极品的黄河马、河曲马，价值百万。大宛汗血宝马、乌孙天马价值千金。
张郁青道：“如此战马，当可与匈奴骑杀大幕。当年大将军率领骑兵，采用‘侧翼迂回’的策略，从梓岭快速穿插进河套的腹地，以迅雷不及掩耳之势，夺取高阙要塞，将匈奴的白羊、楼烦两个大部族包围在河套地区，并聚而歼之。可惜战马损耗太大，出塞战马十四万匹，战后入塞者不满三万匹。”
北宫钧道：“萧关乌家马、贺兰山黄河马、焉支山西凉马、燕山乌桓马、湟中河曲马并称天下良马。我这里有五百匹，马饲料要用鸡蛋、骨粉、宿麦、粟米，和着些奶油、麦麸的精饲料。日食百石饲料，值万钱！十五名马奴月俸一千六百钱。再多实在养不了啊！
北宫钧一边聊着，亲自送两人前往北宫世家。
只见北宫世家门前湖畔细柳，草树烟绵，青石大道，落英缤纷，北宫世家三公子北宫镇、四小姐北宫珏纵马而来，两人与北宫钧一样皆是一身戎装，骑着八尺骏马。
北宫钰身穿银铠，外挂朱红大氅，背长弓，挎箭筒，腰间斩马剑，手提马槊，槊柄是桑拓木制成，槊刃也很恐怖，长达三尺。《周礼》云：六尺以上为马，七尺以上为騋，至于八尺以上为龙！北宫钰的龙马若同麒麟般的罕见。
北宫钰蛾眉一挑，冷冷道：“你们两个谁是飞将张郁青？”
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