霹雳堂并不在豫章城中，而在赣江西岸的飞鸿山。飞鸿山的狮子岭和神龙潭之间有大片石堡，依山势修建，便是威名赫赫的豫章霹雳堂。霹雳堂四周或绝壁悬崖，或千仞山岭，或十丈石墙，唯有东部有道路相通，雷家设重兵巡查。鲁大脚在霹雳堂外徘徊数次，却也无法进入其内见雷雱。
豫章本是干越领地，西周初建立干国，国都余干。周时淮河以南统称百越，江淮间广陵一带称为邗越，环太湖及甬绍一带为于越，瓯江一带为瓯越、闽江一带为闽越、岭南为南越、西江一带为西瓯、红水河一带为骆越。干越人生于湖泽，断发文身，不束发加冠，采怀玉山之铜铁，断发剪爪，投于炉中，金铁乃濡，遂以成剑，陆断牛马，水击鹄雁！这铸剑术却是驰名九州，最有名的是干将、莫邪。
干越迁徙鄱阳余干之间建立方国，后为勾吴所灭，又遭楚秦征伐，如今干越人聚于罗霄山和雩山，割据山林，占地为王，不纳王租。罗霄山脉是湘赣分水岭，雩山在豫章之南，庐陵之东，宁都之西，上赣之北。罗霄山脉的干越人的头人有武功山严虎、万洋山祖狼、诸广山毛竿在长沙侯和庐陵侯的多年剿抚已经安分，不少越人为编户之民。雩山山脉中军峰山潘林、凌云山费战、鱼牙嶂黄乱等。武夷山派彭氏自彭祖以来，素来教化干越人，教导凿井、炊事、建屋、棺葬等，武夷山派和龙虎山在干越之中威望极高，自从龙虎山烛之狐下山至淮南，武夷山派独立支撑。闽越王灭南海王、驱逐东瓯王，西破宁都，干越诸部也跃跃欲试。庐陵、豫章、余干、鄱阳四邑皆如临大敌。
城外山高林密，卑湿多竹，多蛇虫之害，野牛、野狼出没。鲁大脚不敢在城外露宿，只得进入豫章城。豫章城乃是秦时所筑小小城邑，方方正正，多迁徙之民，外有十里外郭。西门名曰松阳门，城门内有巨大樟树，高五丈五尺，大二十五围，枝叶扶疏，垂荫数亩，若神木守护。樟树旁是豫章最大的客栈酒楼——神木客栈，鲁大脚入住客栈落脚，再做打算。
豫章内城东部有湖，鲁大脚与芳萝到湖边游览，却见湖边尽是贫民窟，贫民窟中皆秦时迁徙的隐官、刑徒、隶臣妾、赘婿、商贾。黎民采莲捉鱼为生。忽然大批官兵闯入贫民窟搜查，为首者高呼：“吾乃新任余干护矿校尉吴瑞峰，奉余干伯令，征壮丁劳役采金，诸位自觉服役者，凡逃避劳役者，杀无赦。”一时之间，贫民窟大乱。
一名老妇人道：“我的两个儿子皆死于黄金采，我这小儿子服役刚刚回来不到一个月啊。”
一名妇女道：“
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