无定所,那里有活干就往那里流动。对流民来说,孤身上路是非常愚蠢的行径,危险程度不亚于被流放荒野。流民需要防备同类(流民盗匪),防备野兽,防备上等人的无端杀戮和勒索。而且,工作机会需要抢,谁的拳头大谁就有饭吃,因此流民必须抱团取暖,少则数十人,多则上百人,团结在流民首领的身边,四处谋生。
玛西就是这样的流民首领,虽然她是个女人,但她身高体壮,力大无穷,两三个壮汉也制不住她。作为流民首领,她敢打敢拼,一根狼牙棒结果了十几条人命,作为女人,她也有心思细腻的一面,处事公允,懂得拉拢人心,她只睡团伙中最俊也最弱的男人,所以她不会和强悍的手下抢女人。
玛西在团伙中素有威望,即便被其他流民团伙打败,不得不离开野柳城,可还是有一批人追随她来到了兰德领。
与其他领地不同的是,兰德尔领容不下有威望的流民首领,那些不甘寂寞的流民头子都遭到无情镇压。这时候,玛西心思细腻的一面发挥了作用,她不再和手下联系,带着男人和一双儿女,搬到费罗村,安安心心地做个女人。
兰德尔领推行建房入户,招募管事和雇佣兵。玛西认为这是个千载难逢的机会,她撺掇男人应征入伍,可那个窝囊废死活不敢。玛西很干脆地把他给蹬了,然后她带着儿女来乔治村,找曾经的部下劳勃。
劳勃在流民团伙中地位垫底,但他对女人和孩子特别包容,只要女人愿意跟他,女人的孩子他都视如己出。
无论大小,每一张嘴都是要吃饭的,没有多少流民愿意用血汗钱去抚养别人的小孩,他们嘲笑劳勃是头蠢驴,见到女人就没了脑子。玛西却认为劳勃有情有义。除了凯蒂肚子里的那个,劳勃的五个孩子没有一个是他的亲骨肉。
有情有义能当饭吃吗?
拖油瓶的女人遭流民男人嫌弃,拖油瓶的男人更被流民女人嫌弃。劳勃拖着五孩子,穷得叮当响,流民首领玛西绝对看不上他。但在兰德尔领,劳勃是玛西可以托付终身的对象,因为他有五个孩子。
玛西发现兰德尔子爵对流民家庭格外优待,兰德尔领的流民、领民和封臣的界限非常模糊,家庭与光棍的待遇却有着天壤之别,而有孩子的家庭和没孩子的家庭也不一样。有孩子的家庭,父母会得到更多的工作机会,米勒神父的教堂只接济孩子,每村的小教堂甚至会帮助父母照顾3到5岁的儿童,让他们有时间做工赚钱,改善生活。
玛西恍然大悟,兰德尔家族看重的是孩子,虽然知
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