员说:“贫道是魏王家乡的旧相识,姓左,名慈,字元放,道号乌角先生。等你到了邺郡,可以跟魏王说左慈向他致意。”说完便拂袖离开了。
运送柑子的人到了邺郡拜见曹操,呈上了柑子。曹操亲自剖开柑子,却发现里面只是空壳,没有果肉。曹操十分惊讶,询问运送柑子的人。那人便把遇到左慈的事情告诉了曹操。曹操不肯相信,这时门吏忽然来报:“有一位先生,自称是左慈,求见大王。”
曹操把左慈召了进来。运送柑子的人说:“这就是途中遇到的那个人。”曹操斥责左慈说:“你用了什么妖术,把我的好果子变成这样?”左慈笑着说:“哪有这种事!”他拿过一个柑子剖开,里面都有果肉,而且味道很甜。而曹操自己剖开的,却都是空壳。曹操更加惊讶,于是赐座让左慈坐下,询问他。
左慈索要酒肉,曹操让人给他。左慈喝了五斗酒也不醉,吃了一整只羊也不觉得饱。曹操问他:“你有什么法术,能做到这样?”左慈说:“贫道在西川嘉陵峨嵋山中,修道三十年。忽然有一天,听到石壁中有声音呼喊我的名字;等我去看时,却什么也没看见。这样的情况持续了好几天。后来忽然有天雷震碎了石壁,我得到了三卷天书,名叫《遁甲天书》。上卷叫‘天遁’,中卷叫‘地遁’,下卷叫‘人遁’。天遁能让人腾云驾风,飞升天空;地遁能让人穿山透石;人遁能让人云游四海,隐藏身形、变化身体,还能飞剑掷刀,取人首级。大王如今位极人臣,为什么不退一步,跟贫道前往峨嵋山中修行呢?贫道会把这三卷天书传授给您。”
曹操说:“我也早就想急流勇退了,只是朝廷中还没有合适的人来接替我。”左慈笑着说:“益州的刘玄德是皇室后裔,为什么不把这个位置让给他呢?不然的话,贫道就会用飞剑取你的头颅。”曹操大怒道:“你这分明是刘备派来的奸细!”喝令左右把左慈抓起来。左慈却大笑不止。
曹操命令十几个狱卒,把左慈抓起来拷打。狱卒们用力痛打,再看左慈时,他却鼾声如雷地熟睡着,一点痛苦的样子都没有。曹操更加生气,命人取来大枷,用铁钉钉上,再用铁锁锁住,把左慈送进牢中监禁起来,并派人看守。只见枷锁都自动脱落了,左慈躺在地上,没有一点损伤。
就这样把左慈监禁了七天,不给他饮食。等去查看时,左慈正端坐在地上,脸色反而变得红润了。狱卒把情况报告给曹操,曹操把左慈提出来询问。左慈说:“我几十年不吃饭,也没有关系;每天吃一千只羊,也能吃得下。”曹操对此无可奈
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