且说彭羕死后，有人将消息告知孟达。孟达听闻，大惊失色，一时慌了手脚，举止失措。就在这时，刘备的使者突然到来，传达命令将刘封调回绵竹驻守。孟达心中惶恐不安，急忙请来上庸、房陵都尉申耽、申仪兄弟二人商议对策，焦虑地说道：“我和法孝直（法正）都曾为汉中王立下汗马功劳。如今法孝直已死，汉中王却忘了我从前的功绩，还想加害于我，这可如何是好？”
申耽见状，胸有成竹地说：“我有一计，能保你不被汉中王加害。”孟达大喜过望，急忙追问是什么计策。申耽接着说：“我们兄弟早就想投靠魏国了。你可以写一封表章，向汉中王辞行，然后投奔魏王曹丕，曹丕必定会重用你。我们兄弟随后也来归降。”孟达听后，顿时恍然大悟，当下就写好表章，交给使者，当晚便带着五十余骑兵，连夜投奔魏国而去。
使者带着孟达的表章回到成都，向刘备奏明孟达叛逃之事。刘备看完孟达的表章，勃然大怒。只见表中写道：“臣孟达私下认为殿下想要建立伊尹、吕尚那样的伟业，追寻齐桓公、晋文公的功勋，如今大业刚刚开创，借助吴、楚的势力，因此有志向的贤才纷纷前来归顺。臣自归顺以来，犯下的过错堆积如山，这一点臣自己都很清楚，更何况殿下您呢？如今王朝英才云集，臣既无辅佐的才能，又无领兵的本事，忝列功臣之中，实在是深感惭愧！臣听说范蠡能洞察先机，泛舟五湖；舅犯向君主谢罪，在黄河岸边徘徊不前。他们在合适的时机请求退隐，这是为什么呢？是为了保持自己进退去留的清白之分。何况臣出身低微，没有立下什么大功，只是生逢其时。臣私下仰慕前代贤人的做法，早就想远离耻辱。从前申生极为孝顺，却被父亲怀疑；伍子胥忠心耿耿，却被君主杀害；蒙恬开拓疆土，却遭受重刑；乐毅大破齐国，却遭到谗言陷害。臣每次读这些故事，无不感慨落泪，如今亲身经历类似的事情，更是倍感悲伤！近来，荆州失守，众多大臣丧失气节，几乎没有一个人回来。只有臣主动请命，来到房陵、上庸，如今又请求退隐在外。臣希望殿下能被圣恩感化，怜悯臣的心意，为臣的举动感到惋惜。臣实在是个小人，不能始终如一。明知这样做不对，却还是做了，怎敢说自己没有罪过呢？臣常听说，即使交情断绝，也不应恶语相向；即使离开君主，也不应心怀怨恨。臣曾受到君子的教诲，希望君王您能以此自勉。臣内心惶恐不安，实在是罪该万死！”
刘备看完后，怒不可遏地骂道：“这个匹夫背叛我，竟敢用这些文辞来戏弄我！”当即就要起兵捉拿孟达
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