永夜界的暮色如墨汁滴入清水，在天际晕染出灰紫色的漩涡。林砚踩着腐叶前行，靴底传来细碎的脆响，仿佛整片森林都在咀嚼着某种秘密。幽蓝巨狼「影灼」低伏在他身侧，皮毛上的火焰收敛成幽光，唯有眼睛里跳动的两点金芒，照亮前方丈许内纠缠的藤蔓。
“等等。”林砚突然驻足，左眼的星芒状血丝微微发烫。他看到前方十米处的腐叶下，埋着数十具骸骨，白骨爪心均握着一枚破碎的星芒吊坠——这是赤澜星域契约师协会的标志。“这些人……都是契约师？”他蹲下身，指尖拂过某具颅骨上的焦痕，那痕迹呈放射状，像是被某种能量从内部炸开。
影灼突然发出低沉的咆哮，狼吻指向左侧密林中的光斑。林砚抬头，只见透过树冠间隙，竟有幽绿色的光点组成星图，在半空缓缓旋转。那些光点并非萤火虫，而是某种寄生在蕨类植物上的荧光苔藓，每一片都刻着比指甲盖还小的星轨符号。
“星辰古族的文字？”林砚瞳孔微缩，母亲留下的青铜罗盘突然震动，指针竟穿透罗盘表面，指向荧光苔藓组成的星图。他伸手触碰最近的一片苔藓，指尖刚触及，整面苔藓墙突然如活物般扭曲，露出隐藏其后的石门——门扉上雕刻着二十八星宿环绕中央祭坛的图案，正是他在监牢中看到的星图！
“吼——”
石门后方传来闷雷般的嘶吼，地面突然裂开蛛网状的缝隙，渗出带着铁锈味的黑红色液体。影灼纵身跃起，前爪拍向裂缝，幽蓝火焰触碰到液体的瞬间爆发出刺啦声响，竟腾起腐蚀性的白烟。林砚后退半步，后腰撞上一棵布满尖刺的古树，树皮上剥落的地方，露出与他左眼血丝 identical 的星芒纹路。
“外来者，染指禁忌者……”
沙哑的女声从头顶传来，林砚抬头，只见一个身着兽皮的少女倒挂在树枝上，腰间悬挂的骨质项链串着十余颗妖兽牙齿，其中一颗犬齿上赫然缠着黑色锁链。她的右眼蒙着兽皮眼罩，左眼瞳孔呈竖线状，在暮色中泛着幽绿光芒。
“你是谁？”林砚握紧罗盘，星辰契约的纹路在掌心若隐若现。少女身手矫健地翻下身，落地时足尖点地无声，腰间匕首已出鞘：“永夜族不欢迎窃取星轨的贼。”她手腕一抖，匕首带着破空声擦过林砚耳畔，钉入他身后的石门——刀刃竟在接触石门的瞬间泛起蓝光，与星图上的荧光产生共鸣。
影灼弓起脊背正要扑击，林砚伸手按住狼首：“我们没有恶意。”他展示左手掌心的星辰契约纹路，“我是星辰法则的……
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