四人各怀心思，嘴上说话倒是颇为客气。客套了一阵子之后，丁观请厉秋风和慕容丹砚坐在上首，自己和叶大掌柜在下首相陪。酒过三巡，菜过五味，几人说话越发投缘。丁观笑着说道：“在下已有数年没有来到这里办事，此番前来，码头确实要热闹了许多。只是码头西侧的一表堂竟然消失不见，不免有一些奇怪。”
厉秋风和慕容丹砚不晓得一表堂是什么地方，是以听丁观说完之后，两人都是丈二和尚摸不到头，不由对视了一眼，目光中尽是疑惑。叶逢春苦笑了一声，口中说道：“别说丁先生不晓得，只怕来到码头做买卖的人都不晓得。在下一直住在码头上，对于此事倒略知一二。约摸在一年半之前，也是这样一个漆黑夜晚，一表堂突然烧起了大火，将三进院子烧成了一片白地。堂中二十七名僧人一个也没有逃出来，落得一个尸骨无存的凄惨下场，藏经阁中的经卷和文书也烧得干干净净。这倒应了佛家一句话，叫做出家人四大皆空。和尚们每日诵经礼佛，人人想着死后到西方极乐世界享福，只是牵挂太多，始终无法升天。想不到一表堂中一场大火，倒让二十七名和尚去了西天。”
叶逢春说完之后，厉秋风和慕容丹砚这才知道一表堂竟然是一座寺院，暗想一场大火烧死二十七名僧人，确实是一件大惨事。只不过这座码头被四家大名掌控，扶桑国朝廷鞭长莫及，扶桑百姓又甚是愚昧，想来知道这件惨事之人不多。难怪丁观这等手眼通天之人，也不晓得一表堂去了哪里。
厉秋风思忖之际，只听丁观叹了一口气，口中说道：“一表堂住持四阶大师乃是一位得道高僧，想不到竟然落得如此悲惨的下场，着实令人悲叹。在下每次前来，都要去拜访四阶大师，想不到此时已是人鬼殊途，再想聆听大师教诲已不可能，悲哉，悲哉！”
丁观话音方落，叶逢春接口说道：“四阶大师精通佛理，确是一位了不起的高僧。以他的学识，即便领袖扶桑国千百座寺院也并非难事，可是他偏偏隐居于一表堂，任凭扶桑国朝廷和许多大名重金相请，始终不肯离开此地，实有难以言说的苦衷。”
丁观听叶逢春如此一说，心中大感好奇，口中说道：“愿闻其详。”
此时叶逢春已有了几分醉意，说起话来少了许多顾忌，是以丁观说完之后，他打了一个哈哈，口中说道：“长夜漫漫，老友相逢，一起谈天说地，乃是一大乐事。既然丁先生想听，在下不妨将此事的缘由说与先生。只是此事乃是山野村夫口口相传，其中荒诞不经之处甚多，当不得真。”
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