负责警戒的哨兵突然敲响了铜锣,声音却并非代表敌袭的急促,而是惊奇与迟疑的短促三响。
罗辰正在校场监督新兵的队列训练,闻声抬头,只见一名亲卫飞奔而来,神色古怪地禀报:
“主公,堡外……堡外来了一队蛮人,指名要见您。”
“蛮人?”罗辰眉头微挑。
这片土地,汉蛮杂居,但大多是小部落零散分布于深山之中,与汉人村寨素无往来,更别提如此正式地前来拜访一座防卫森严的坞堡。
当罗辰在荀衍和陈虎的陪同下登上城楼时,立刻明白了哨兵为何惊奇。
城门外,约莫三十余人的队伍静静伫立。他们与汉人迥然不同,个个身材高大健硕,皮肤是常年日晒雨淋形成的古铜色。
身上穿着简陋的兽皮与麻布混搭的衣物,露出结实的臂膀和腿脚。
不少人脸上、手臂上都刺着猛兽或怪鸟的青黑色图腾,眼神锐利,如山中的鹰隼,透着一股未经驯化的野性。
他们手中握着粗糙的骨矛和铜刀,腰间挂着弧度夸张的弯刀,虽然装备远不如罗氏新军精良,但那股子悍不畏死的气场,却扑面而来。
为首一人,年约四十,身形尤为魁梧,脸上有一道从眉角斜贯至嘴角的狰狞伤疤。
他并未像其他人那样好奇地打量坞堡,而是目光如炬,直直地盯着城楼上的罗辰,仿佛能穿透数十步的距离。
“主公,是五溪蛮的人。”荀衍在旁低声道,他的见识远比坞堡内其他人广博,
“看他们的旗帜图腾,应该是五溪蛮中势力最大的沙摩柯部落。”
罗辰点了点头,心中已在飞速盘算。
五溪蛮,盘踞在沅水上游的广袤山林中,骁勇善战,是这片土地上不容忽视的一股力量。他们为何而来?
“开门,请他们进来。”罗辰平静地吩咐。
命令下达,坞堡厚重的木门在吱嘎声中缓缓开启。
那为首的蛮人眼中闪过一丝讶异,似乎没想到对方会如此轻易地放他们进入。
他对手下低声用蛮语交代了几句,便昂首阔步,带着五名亲随走进了坞堡。
议事厅内,罗辰高坐主位,荀衍、陈虎、罗福及几位新提拔的管事分列两侧。
气氛有些微妙的紧张,几名年轻的族人看着这几个满身兽皮、气息彪悍的蛮人,眼神里满是戒备与好奇。
那为-首的蛮人没有丝毫局促,他用一种生硬但勉强能听懂
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