京城，东四大街。
一名刚刚下学的年轻书生，手里还拿着一本《论语》，听到叫卖声，不禁皱起了眉头。他对同伴说道：“哼，又是那林尘搞出来的玩意儿，故弄玄虚！”
话虽如此，当一名报童跑到他面前时，他还是鬼使神差地掏出了一文钱，买了一份。
他与几名同窗，围在一起，将报纸展开。
“嘶……这纸张，倒还不错。”
他们的目光，立刻被头版那巨大的插图所吸引。图中，林尘衣袂飘飘，正单手按压着那个奇特的“铁疙瘩”，一股清泉喷涌而出，旁边跪着一片目瞪口呆的官员。画工精湛，冲击力十足。
“画得倒还传神，只是……这下面写的都是些什么？”
他们开始阅读正文。
“……故此物之能提水，非人力之功，亦非鬼神之力，实乃天之气，有其重，有其力，压于湖面，水遂从管中而出……”
“天之气？大气？还有重量？还有压力？这……这简直是闻所未闻！”一名书生看得是眉头紧锁，百思不得其解。
另一人指着报纸上的一个小实验图解，念道：“将一竹筒，灌满水，以纸覆口，倒置，而水不流，纸不掉，此亦为大气压力之明证……咦？这个我倒是可以试试！”
他们将信将疑，彼此讨论着。那些“压强”、“活塞”、“单向阀”等新奇的词汇，让他们感到既荒谬，又似乎为他们打开了一扇通往全新世界的大门。那种一知半解，却又被深深吸引的感觉，让他们欲罢不能。
与此同时，京城最大的绸缎庄“锦绣阁”内。
大掌柜钱万金，也饶有兴致地买了一份报纸。作为商人，他对那些虚无缥缈的道理不感兴趣，目光直接落在了那篇讲天气预测的文章上。
“……蚂蚁倾巢而出，或排长队而行，预示将有大雨。因雨前空气湿度增高，蚁穴潮湿，蚂蚁需迁至高处躲避……”
“……燕子低飞，贴近地面，亦是雨兆。因雨前空气潮湿，小虫翅膀沾水变重，飞不高，燕子为捕食，故而低飞……”
钱万金看得是津津有味，连连点头。这些现象，他平日里也见过，但只知是俗语，却从未想过，这背后，竟然还有如此简单明了的科学道理！
“有意思！真有意思！”他抚着自己的八字胡，眼中精光一闪，“这报纸，若是能提前预测天气，对我这商队出行，规避风险，岂不是有大用？来人！以后《大奉科普》报每出一期，就给我买回来！
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