与身后那些战战兢兢，时刻注意着官威仪态的县令们不同，魏书明显得格外随意。他没有乘坐官轿，官袍的下摆，甚至还沾染了几点泥土。他的目光，没有放在那些阿谀奉承的下属身上，而是不断地投向田地里，投向那些正在为过冬做最后准备的百姓。
“老乡，停一停，莫忙。”魏书明笑着走到一户人家前，十分自然地看了一下挂在房门边上的麦穗，捻起几粒饱满的稻谷，在手心搓了搓。
那家的老农，见到这么大阵仗的官老爷，本有些惶恐，但看清来人是时常下乡的魏知府，脸上的紧张，立刻化为了淳朴的笑容。
“哎哟！是魏大人来了！快，老婆子，快给大人搬个凳子，倒碗热水！”
“不必了，老乡。”魏书明摆了摆手，拉着老农的家常，“今年收成如何？家里的余粮，可够过冬？”
一提起这个，老农脸上的皱纹，都笑成了一朵菊花。他激动地搓着手，指着身后那几大囤金灿灿的谷物，高声道：“够！怎么不够！托朝廷的福，托大人的福啊！要不是您，在咱们东山省，推行那什么‘摊丁入亩’，按田地收税，俺们这些泥腿子，早就被那人头税给压垮，饿死街头了！”
老农的婆娘，也从屋里走了出来，用围裙擦着手，满是感激地说道：“是啊，大人！以前是租地主的田，一年到头，七成的收成都交了租，剩下的，还不够填饱肚子。现在好了，朝廷分了田，税负也轻了，咱家……咱家不仅盖了新房，有了自己的田，还有了余粮呢！”
魏书明笑着听着，他没有只听片面之词，而是站起身，道：“老乡，方便不？带我去你家地窖瞧瞧。”
“方便！方便！大人您请！”
在老农的带领下，魏书明亲自下到那不算宽敞，却被塞得满满当当的地窖里。里面，不仅有几大缸的粮食，还挂着腌制的腊肉，堆放着过冬的白菜萝卜。这，对于一个普通的农户家庭而言，在过去，是想都不敢想的富足。
从地窖出来，魏书明脸上露出了满意的笑容。他又接连走访了几户人家，所见所闻，皆是如此。百姓们发自内心的感激和安居乐业的景象，让他心中无比踏实。
视察完毕，走在返回的路上，魏书明看着身后那群沉默不语，若有所思的县令们，他停下了脚步，语气严肃地说道：
“诸位，都看到了吗？”
“看到了……看到了……”县令们连忙躬身应道。
“看到什么了？”魏书明追问道。
一
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