京师大学堂的演讲台下，学子们的热情久久未能平息。林尘刚走下台，贴身护卫赵虎便快步迎了上来，他神色沉稳，手中捏着一封刚从驿站加急送来的信件。
“公子。”赵虎低声喊道，将信递了过去。
林尘点点头，接过信，并未当场拆开，而是走到了后台一处僻静的房间。
房间内，林尘撕开火漆，抽出信纸。信是江南造船厂那边寄来的，随着目光扫过信上的内容，林尘的嘴角不由勾起一抹淡淡的笑意。
“好啊，”林尘轻声赞道，“速度果然够快！这才一年时间，还真让他们把船给造出来了。”
站在一旁的赵虎闻言，脸上也露出一丝好奇：“公子，信上说什么船？是您之前提过的那种大家伙？”
“没错。”林尘将信纸折起，心情颇为愉悦，“信上说，第一批船已经完工了。一种，是咱们大奉早年海禁前提督太监下西洋用的‘宝船’，图纸是工部那边找出来的，船厂将之复原并做了一些改良。另一种，则是我给他们图纸的‘铁皮船’。”
说到这里，林尘顿了顿，补充道：“不过，铁皮船只是才刚具雏形，勉强能下水，但离真正的测试和实用还远得很。不急，慢慢来。”
“那……咱们出海，就用那宝船？”赵虎问道。
“有第一种也足够了。”林尘的眼中闪过一丝精芒，自信地说道，“宝船体型巨大，本就利于远航。更何况，到时候我们的火炮一上船，那些西洋人的火炮，如何能与我们相比？”
这才是林尘最大的底气。在这个时代，海战的胜负手，已经开始向火炮倾斜。
林尘将信收入怀中，对赵虎道：“走，去兵部衙门，看看朱能那小子。”
……
半个时辰后，兵部衙门。
与其余衙门的热闹不同，朱能主管的神机营事务衙署显得有些冷清。
林尘背着手刚一踏入，就看见朱能正百无聊赖地趴在桌案上，有一下没一下地转着笔杆。
“咳。”林尘轻咳了一声。
朱能猛地抬头，一见来人是林尘，方才的萎靡一扫而空，惊喜地跳了起来：“尘哥！你怎么来了！”
林尘随意地拉过一张椅子坐下，笑问道：“怎么，看你这模样，事情办得不顺利？”
“唉，别提了！”朱能一屁股坐回林尘对面，满脸都是抱怨，“尘哥，你之前不是说，造船出海跑商，有钱一起赚吗？我还特意放出风声，说这事是咱们牵头的，陛
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