朱照国大笑着上前，用力拍了拍赵虎的铁甲肩膀，发出沉闷的响声：“好！赵虎，你小子来得正是时候！林世侄有心了！有你白虎营这支精锐加入，老子看那群倭寇崽子还能龟缩到几时！”
秦争也微笑着颔首致意：“赵将军一路辛苦。不知林都督近日可好？江南局势如何？”
赵虎再次抱拳，礼节周全，但语气却带着不容错辨的急迫：“回秦国公，都督一切安好，江南已经平定。末将此来，除助两位国公爷破敌之外，尚有一件紧急要务，需立刻向两位国公爷求证。”
“哦？紧急要务？但说无妨！”朱照国收敛了笑容。
赵虎深吸一口气，目光灼灼地看向两人，语速加快：“请问两位国公爷，近日在这登州府境内，可曾见过一支……一支民间自发的抗倭义勇？他们……他们大多身着白衣，行事颇为隐秘，领头的……据信是一位女子？”
“白衣女子？民间义勇？”朱照国和秦争脸上的表情瞬间凝固，两人交换了一个极其复杂且意味深长的眼神。营帐前的空气仿佛都凝滞了几分。
秦争上前一步，眉头紧锁，声音压得更低，几乎只有他们三人能听见：“赵将军，你所说的这支队伍……我们确实知晓。不仅知晓，就在数个时辰前，我们刚接到斥候急报，他们……他们在西南三十里外的黑水峪，遭遇了大批倭寇的埋伏，陷入重围，血战至今，恐怕……凶多吉少。”
“而且，根据我们多方探查确认，这支队伍，绝非普通义勇。他们的真实身份……乃是白莲教余孽！赵将军，你……或者说林都督，如此急切地寻找白莲教妖女，所为何事？此事若传扬出去，恐怕……”
赵虎道：“秦国公！虞国公！此事关乎都督声誉及一项绝密布局，内情极为复杂，末将无法详述！但都督有严令，必须立刻找到那位领头女子，生要见人，死也要确认其下落！她现在究竟如何？可有确切消息？！”
看到赵虎如此反应，甚至搬出了“绝密布局”和“都督严令”，朱照国和秦争这两位在朝堂和军中沉浮数十年的老将立刻明白，此事的水比他们想象的还要深！林尘与那白莲教女子之间，绝非简单的剿匪与叛逆的关系！
秦争不再犹豫，快速而清晰地将黑水峪的最新情况告知：“据最后撤回来的斥候回报，那支白莲教队伍已被倭寇主力重重包围，依托一处洼地死战，损失惨重。我等虽有心救援，但当时正与眼前这股倭寇主力决战，分身乏术，只能……只能优先确保击溃当面之敌。如今黑水峪那边战
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