蒸汽机在格物院后院轰鸣的第七天，第一台蒸汽驱动的纺织机样机，摆在了林尘面前。
地点仍在京师大学堂，但换到了工学院新建的试验工坊。这屋子比格物院的院子宽敞许多，四面都是高窗，水泥地面平整如镜，墙角堆着各式木料、铁件、成卷的棉纱和麻线。
屋子中央，那台机器静静立着。
主体仍是熟悉的铸铁框架，但结构复杂了许多。蒸汽机被安置在左侧，气缸比实验室那台小了一圈，却更显精悍，飞轮转动时带动的不是磨盘，而是一套复杂的齿轮组。齿轮咬合，通过连杆将动力传递到右侧。那里并排立着八個纺锤，每个纺锤上方都有精巧的引纱装置。
王铁锤站在机器旁，脸上带着浓重的倦色，眼里却烧着火。他粗糙的手掌抚过机器的铸铁骨架，声音沙哑：“按您的意思改的。蒸汽机部分缩小了，但功率够用；纺锤从两个加到八个，引纱机构用了刘教习设计的‘凸轮组’，可以自动完成引线、加捻、卷绕……”
林尘绕着机器走了一圈，仔细看每个连接处。齿轮是精钢锻造的，齿面磨得光滑；连杆用的是硬质桦木，外包铁皮，轻便又结实；最精巧的是那些凸轮，铜制的，曲线圆滑，能在转动中推动纱锭完成复杂动作。
“试过没有？”林尘问。
“试了三回。”刘文远推了推眼镜，手里拿着本厚厚的记录册，“第一回是空转，调试齿轮比；第二回上了麻线，但张力不均，断了几次；昨天第三回，用江南送来的上等棉纱，连续运转了两个时辰……”
他翻开册子，念道，“八个纺锤同时工作，每个时辰可纺纱三斤四两，是人力纺车的……十六倍。”
屋里响起一片倒抽凉气的声音。
跟着林尘来的户部侍郎关宁，原本只是好奇旁观，此刻瞪大了眼：“十六倍？！”
“若只算单个纺锤，效率是人力纺车的两倍。”
刘文远认真解释，“但人力纺车一人只能管一台，而这机器，理论上一个工人可以照看四到六台——那就是八到十二倍的效率。实际上因为要添料、接线、处理断头，但即便保守算，五六倍是稳稳的。”
关宁张了张嘴，没说出话来。他是管钱粮的，太明白这意味着什么。大奉每年要从江南、湖广调运大量棉布麻布，光运费就是笔巨款。若能在京师附近建起这样的工坊，甚至若是在江南省建造这样的工坊，那江南省可就要变天了！
林尘已经走到机器前：“现在演示一遍。”
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