甚至连暖炉都不见了踪影。
老鸨的哀嚎声终于渐渐平息下来，沈墨揉了揉脑仁，微凛的眸色立刻投向她，“李妈妈，你知不知道‘醉海棠’大约是何时走的？”
“她显然不是临时起意逃跑。”肖子安的声音冷冰冰的，不带一丝感情，“她是早有准备，而且目的地就是北方。”
“北方？”郝明远闻言一愣，“她一个青楼女子，去北方能做什么呢？”
沈墨微微一笑，手中的扇子轻轻敲了敲掌心，似笑非笑地说：“北境暗梅卫的人，自然是要回北境喽。”
肖子安点点头，表示赞同沈墨的看法：“赵捕头放走陈昭，醉海棠又连夜北逃，这说明他们背后的人已经察觉到我们在调查他们，所以决定撤走所有的线索，以免被我们抓住把柄。”
“那还等什么？”郝明远急道，“追啊！”
北出县城的官道上，寒风如刀，肆意地刮过行人的脸颊。这条官道是通往北境的必经之路，道路两旁的枯树在寒风中瑟瑟发抖，偶尔有商队缓缓地走着，仿佛被这严寒所束缚。
肖子安三人骑着快马，疾驰在官道上。他们面色凝重，沿途不断询问是否有独行女子经过。终于，在一个茶摊前，他们得到了一些线索。
“有！约莫一个时辰前，有个裹得严实的女子雇了辆马车，说是回娘家。”茶摊的伙计回忆道，“怪的是，她带着个暖炉，好像特别怕冷似的。”
肖子安的眉头皱了起来，他追问道：“她往哪个方向去了？”
伙计指了指前方：“往前十里有个岔路，她走的是西边那条，说是抄近道。”
沈墨闻言，挑起了眉毛：“西边？那条路再往前就是断崖，根本不通北方啊。”
肖子安的眸光一沉，他立刻意识到：“她是在故意误导追踪的人！”
三人毫不犹豫地调转马头，改走东侧的小道。果然，当他们行至一处荒废的茶亭时，发现了醉海棠的踪迹。
茶亭内，火堆虽然已经熄灭，但仍有余温，地上还散落着几枚独属于女子才会有的秀气脚印。显然，醉海棠在这里停留过。
“她换马了。”肖子安蹲下身，指尖擦过地上的马蹄印，“两匹马，一匹往东，一匹往北。”
“分头跑？”郝明远皱眉。
“不。”肖子安冷笑，“她还在东边——带着暖炉，说明她畏寒，不会冒险走北边的风雪路。”
正在说话间，忽然，一阵急促的马蹄声从远处的山道上传来。
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