得知会有人来劫船，郑昌明躺在床上也睡不安稳。干脆命人取来纸笔，铺开画纸，推开窗对着春江，挥毫泼墨。
待金乌西坠，江面浮光跃金之时，郑昌明搁笔，对着新作的春江图长长吁了一口气，却驱不散心中的烦乱。
他倒背双手望着看似平静的江面，脑中闪过一张张面孔。恼羞成怒的父亲，哭泣的母亲和妹妹，弃他而去的妻儿，来投奔沈戈的途中为保护他被杀的仆从……
郑昌明忍不住痛苦呻吟一声，闭上了眼睛。
「郑昌明过来给咱们解围后，不去跟他的家人团聚，却要跟咱们去宣州，此举耐人寻味。女儿推测，他是想拼一把，为郑家拼出一条活路。」
用完饭后，丫鬟煮茶，林如玉坐在桌边分析郑昌明的来意，「郑昌明的伯父和父亲定是铁了心站在安王一边，谋反是诛九族的重罪。郑昌明若想家人活命，只有戴罪立功。」
林父觉得女儿说得有道理，「他是冲着沈戈来的。」
茶香盈室，热气袅袅。林如玉望着升腾的热气解释道，「咱们有太守开的凭证，有沈将军的令牌，官面上的人卡不住咱们。沈戈给郑昌明送信，说是让他过来解围，其实是问他要不要跟咱们一起走。」
林父只知道有郑昌明这么个人，却不知他做过什么，「沈戈与郑昌明交情很深？」
林如玉解释道，「郑昌明在宣州时，沈戈请他做画像寻找捉走东竹先生的人。沈戈是个有恩必报的人，他念这份情，所以才会给郑昌明送信。不管郑家长辈如何，女儿觉得郑昌明真的是个挺不错的人。」
林父笑着饮了口茶，「郑昌明目光清明，不是个心思深沉之人，沈戈很有眼光，这个朋友交得不错。」
听父亲赞扬沈戈，林如玉心中美滋滋的。正要开口再帮沈戈在父亲面前刷刷好感度，却听窗外响起「当当当」的急促锣声。
这是守船的镖师发现敌情发出的信号，林父立刻站起身，「娇娇在房中待着不要出去。」
林如玉却跟在父亲身后，「女儿跟您一块去，若有紧急情况，女儿还能保护您。」
林父这才反应过来，他的女儿已不是两年前柔弱的小娇娇了，便没再阻止她，只叮嘱道，「不可莽撞。」
虽然船进入和州后行进了大半日，但因一路遇到了四重盘查。此时才刚过江埔县，进入岭川县所辖的水域内。
他们早就料到岭川和历阳会不太平，但却没想到天还没黑透，敌人就迫不及待地冲过来了。
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