人口支撑,一切规划都只是纸上宏图,根本无从落地。
十几位藩王空有一身抱负,手握万里沃野宝藏,却因为无人可用,处处束手束脚,只能眼睁睁看着天赐宝地荒废,空自扼腕长叹。
为了补上这要命的人口缺口,十几位藩王绞尽脑汁、一筹莫展,最终万般无奈之下,只能将全部目光,投向了散居在美洲大陆各处的本地土著部落。
这些美洲土著世代生息于此,却始终未开教化,大多以部族为单位,零散分布在深山密林、河谷平川之间。
他们无城郭、无文字、无礼乐,依旧停留在刀耕火种、结绳记事的原始阶段,耕作粗放、渔猎为生,不知铁器农具,不懂耕织营造,文明程度与大明相差不啻天壤。
早年拓殖之初,诸藩曾因领地冲突与土著发生过零星厮杀,可几番交锋下来,诸王瞬间醒悟——征伐杀戮只会白白损耗人命,非但补不上人口缺口,反倒会让本就稀薄的人烟愈发凋零。
于是诸王一改早年强硬征伐之心,尽数转为怀柔招抚,将土著视作填补劳力的唯一指望。
但凡在藩地周遭寻到土著部落,诸王立刻派遣使者,携带粮食、布匹、铁锅、农具等中原寻常之物前往。这些在大明不值一提的物件,在土著眼中却是稀世奇珍,足以让整个部族倾心归附。
使者当众宣谕大明仁德与强盛,许诺归附之后赐地、授粮、教习耕织,将整族编入民户户籍,划地定居,派专人教他们开垦耕种、搭建屋舍、使用农具,令其安心劳作,归诸藩统一管辖。
可即便如此,诸王的人口焦虑依旧有增无减,反倒愈演愈烈。为了多抢一分宝贵劳力,十几位藩王之间,渐渐出现了暗中较劲、互相争夺土著的苗头。
若是遇上数百人规模的大部族,更是成了诸藩争抢的香饽饽。
秦、晋、燕三大强藩的使者争相登门,馈赠重礼、许以优待,彼此示好拉拢,甚至不惜让出膏腴良田、减免初期赋税,只为将这一部族纳入自家藩地,多添几百上千能耕能筑的青壮。
小藩王更是不敢落后,倾尽全力招揽周边小部落,生怕人口被强藩尽数抢空。
可土著本就人数有限,世代渔猎、繁衍缓慢,即便诸王挖空心思,将美洲大陆能寻到的土著部族尽数招抚编户,全美洲在册子民统共也不过五六十万。这些人既要垦田耕种,又要筑城开矿,还要充入藩国护卫,分摊到万里疆土之上,依旧是捉襟见肘、左支右绌。
对于想要真正盘活、想要建成富庶繁
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