马皇后走到御阶旁，目光扫过天幕上登基的朱棣和被册封为皇后的儿媳妇，眼神复杂，最终化为一声几不可闻的轻叹。她转向朱元璋和朱标，语气平淡无波，却带着一种尘埃落定的决然：
“吕氏（朱允炆生母），已经疯了。” 短短六个字，交代了那个未来“建文皇帝”生母的结局，再无多言。
殿内死寂。
朱元璋看着老妻，又瞥了一眼面如土色、身躯微颤的徐达，忽然咧嘴一笑，那笑容带着帝王的冷酷与一丝不易察觉的“亲昵”。
他站起身，几步走到徐达面前，蒲扇般的大手重重拍在徐达僵硬的肩膀上，发出“啪”的一声闷响：
“天德（徐达字），瞧见没？咱老四当皇帝了！你养的好闺女！这皇后之位，非她莫属！老四小子敢立别人？借他仨胆儿！” 他语气豪迈，仿佛在谈论一件理所当然的喜事。
徐达被拍得一个趔趄，膝盖一软又要跪下请罪。马皇后适时地伸出手，轻轻虚扶了一下，嗔怪地看了朱元璋一眼：
“重八，你就别吓唬天德了。这些日子，他这心里跟油煎似的，没一刻安生过。”
朱元璋闻言，非但不恼，反而哈哈大笑起来，笑声在空旷的大殿里回荡。
他重新坐回龙椅，翘起二郎腿，看着天幕上朱棣身着龙袍的身影，眼中精光闪烁，带着一种居高临下的、近乎嘲弄的笃定：
“吓唬？咱说的是大实话！他徐家的闺女不当皇后谁当？” 老皇帝顿了一下，目光扫过徐达，又落回天幕，语气变得异常轻松，甚至带着点不屑，
“外戚？咱用得着担心这个？ 徐达，你两个儿子，老大（徐辉祖）一根筋跟着建文走到黑，老三（徐增寿）为了他姐夫把脑袋都混丢了！老四朱棣？”
朱元璋嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“论功业，他打下的这片基业，比咱当年也差不了多少！他自己就是一头猛虎！他坐江山，用得着怕丈人家？咱会担心外戚坐大吗？”
一番话，赤裸裸地道破了权力格局的真相，冷酷而现实，更带着洪武大帝对自身权威以及对儿子朱棣能力的绝对自信。
徐达听得心头剧震，寒意与一丝荒诞的安慰交织。
朱棣的功业足以震慑一切，徐家两个儿子的“选择”也断绝了尾大不掉的隐患——这就是老朱不担心的底气。
朱标默然。马皇后微微摇头，目光却再次投向天幕上那个困守北平、身份尴尬的肥胖身影——朱高炽。未来的风暴，
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