离开永宁城那日，天空飘起了牛毛细雨。青石官道上湿漉漉的反着光，车轮碾过时发出"咯吱咯吱"的轻响。守影人蜷在牛车角落的稻草堆里，灰扑扑的斗篷裹得更紧了，只露出小半截刺青的脖颈，像某种不愿见光的藤蔓植物。
"老丈，这雨一时半会儿停不了吧？"楚槐挤在车辕边，向赶车的老农搭话。老汉叼着旱烟杆，烟锅里一点暗红在雨雾里明明灭灭。
"春水贵如油哩。"老汉吐出个烟圈，皱纹里积着水珠，"咱这车慢是慢些，胜在稳当。前头柳树集有个茶水铺，热乎的姜糖水灌下去，保管寒湿气都逼出来。"
雨丝斜斜织进官道两旁的麦田。嫩绿的麦苗挂着水珠，远处农人披着蓑衣在田埂间巡视，惊起几只灰扑扑的麻雀。月汐掀开车厢竹帘一角，金瞳里映出水汽氤氲的田野。风灌进来，带着泥土和新生草木的清冽气息，吹动她鬓角新生的银丝。
"冷么？"云昭低声问。他今日换了身半旧的靛蓝粗布短打，脸上特意抹了点黄泥遮住边缘的黑纹，倒像个寻常赶路的年轻伙计。月汐摇摇头，手指却无意识抚过胸前旧伤的位置——那里裹着厚厚的棉布，隔着衣裳也能摸到下面凸起的痂。
午后，茶水铺的幌子在雨帘中招展。简陋的草棚下挤满了避雨的行商。灶台大铁锅里滚着深褐色的姜茶，水汽蒸腾。炉子边烤着芝麻烧饼，焦香混着生姜的辛辣气直往人鼻子里钻。
"几位客官这边挤挤！"系着油围裙的老板娘嗓门洪亮，拎着铜壶给破口粗碗注水。滚烫的姜茶泼进碗底暗红的糖块，腾起甜腻的热雾。楚槐迫不及待灌了一大口，烫得龇牙咧嘴，却满足地哈出一口白气："痛快！这糖熬得透，姜也够老辣！"
敖锐则被墙上贴的褪色戏目单吸引了，指着一角模糊的印刷字迹："《狸猫换太子》？这戏文倒有意思。"守影人蜷在最僻静的角落，稻草堆几乎埋到他胸口。老板娘端了碗茶给他，他伸出布满刺青的手指接碗，动作快得像蛇信一探。老板娘被他手背靛青色的诡异纹路骇了一跳，茶碗险些脱手。
"大娘莫怕。"云昭不动声色地侧身挡住视线，"我叔年轻时在染坊做活，手上沾了色，洗不脱了。"
老板娘半信半疑，嘟囔着"可怜哟"转身走了。守影人沉默地捧着碗，斗篷下的肩膀似乎松了一瞬。热水气熏着他低垂的面孔，几缕灰白头发从兜帽边缘滑落，湿漉漉地贴在刺青蜿蜒的额角。
雨稍歇，路上泥泞更深。一辆载满新漆马桶的骡车陷进泥坑，赶车人急得
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