高侃面色沉静，不以为然：“天下，乃天下人之天下，非一家一姓之天下，普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣，任谁也不能游离于中枢管辖之外，中枢制定之政策必须举国奉行，无人可以凌驾于国策之上。”
这番话说得铿锵有力、杀气腾腾，但萧瑀不得不承认，在世家门阀接连遭受重创、实力大损的局势之下，早已无人可以如同以往那般划地而治、与中枢分庭抗礼。
“皇权不下乡”的形势一去不复返。
谁敢抵制中枢政策、继续以往盘踞一地划地而治之旧习，就将遭受雷霆万钧之打击。
高侃看着萧瑀，道：“末将此来金陵，就是干这个的。”
萧瑀知道高侃乃是奉命行事，仍想着从其余角度奉劝其勿要下手太重：“无论如何，江南士族之底蕴非是一两个士子被禁考、除名便能抹煞的，考场之中的士子绝大部分都是江南士族子弟，江南仍是江南人的江南。将军前程远大，若有江南士族之支持，未来登阁拜相也未尝不能，何以自误呢？”
若有事发生，你手下留情、网开一面，江南士族会记着这份情谊，未来必有报偿。
高侃不为所动，沉声道：“那宋国公还是祈祷不要出事为好，无论哪一家胆大包天，所承受的必将是灭顶之灾。”
萧瑀长叹一声，面对这样一个油盐不进的将领，他又有什么办法呢？
当天考试结束，萧瑀返回城外别苑，派人给江南士族逗留金陵的主事人送信，召集于别苑商议要事，必须对这些门阀予以约束，否则一旦高侃大开杀戒，江南之地必将生灵涂炭。
……
江南三月，细雨微微、草木葱葱。
敞开的窗户可见院子里花树山石、美轮景致，烛台高照，烛光照在地板上水一般柔和、光可鉴人。
萧瑀穿着一身常服，席地而坐，面前十余位江南士族的主事人，陆彦远跪坐一侧，垂头丧气、神思不属。
萧瑀想要责骂一番，但想到如此年轻俊彦彻底断绝出仕之途，心中不忍，叹气道：“何必这般鲁莽？科举考试乃举国之策，吾等可以表达不满，但真正的目的在于政策对江南士族有所倾斜，斗争的真谛在于斗而不破，汝等此等抵制科举考试，难道就没想过后果吗？”
陆彦远垂头不语，心若死灰，
在他身旁，一位蓄着短髭的精干中年人愤然道：“陛下受奸贼蒙蔽，‘除名勒停’也好，‘追毁出身以来文字’也罢，较之秦皇之暴政亦是不遑多让！
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