乐进败退回河池县的时候，前前后后还是折损了万余人马。
曹操惊闻这一败报，也是悲伤得久久说不出话来。
徐晃和乐进很是惴惴不安，想着今日之败，不知会被丞相如何训诫。
最后，曹操却一反常态地没有责难他们，只是长叹一声：“要是早两日就听奉孝之言，认栽服输退兵。何至于今日再多遭一场败绩、又再白白多折一万人马！”
“丞相！”徐晃和乐进躲过了训斥，内心还是稍稍有些感动的。
不管怎么说，曹操是完全把败战的罪责揽到自己身上了，就凭这一点，他至少就比袁绍强。
曹操也懒得矫情，只是无力地挥挥手：“赶紧准备撤兵！走的时候，能运走的都运走，沿途百姓能撤的全部撤光，河池县和下辨县彻底烧毁！运不走的粗重之物也都跟着烧了！一点东西也不要给刘备留！
汉中全境失守，已注定不可避免。妙才既已殉国，我军也算是有了台阶下，再坚持下去已完全没有意义。眼下唯一还能做的，就是确保祁山道和陈仓道沿线，能破坏的都破坏了，绝不能让这两条路成为将来刘备反攻北伐的跳板。
朝廷大军，未来已经不可能指望走秦岭南下吞并巴蜀了，咱也不能让刘备反过来利用这条路。只要秦岭从此断绝，朝廷和刘逆的争斗，就能把战场范围控制在关东。敌我双方，好歹都可以不用花重兵防西边这条线了。”
曹操颓然说完这番分析，内心也是越说越明晰。
他已经意识到，未来的世界，关西将再无战事。无论是刘备北伐，还是他南下，都不可能再在关西爆发争夺。
这里的道路难行，地理险峻，导致“谁进攻谁吃亏”的问题，已经严重到了无以复加的程度。
既然这一世，曹操和刘备在关东都还有漫长的平原地带接壤领土，未来的下一场决战，肯定会爆发在关东，最西最西不可能超过荆州这条线。
益州，将会成为刘备的大后方，不再承担军事压力，只需要为刘备的其他地盘输出钱粮兵源、物资军备。
同理，关中之地也会成为曹操的稳固后方，不再承担军事压力，只为曹操提供一些马场和马源。
只是关中之地残破，人口稀少。哪怕曹操去年攻下汉中后，陆续分批抢了一些张鲁控制区的人口回填关中，如今关中齐民编户缴纳田税的百姓，总数还是不到二十万户。
而刘备如果能彻底控制益州，他将会一下子得到近百万户人口。前后持续了两年的汉
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