好几万人马增援周瑜，但一来他不能暴露全部实力，二来按计划他可以分兵救援，而不是全部押在西平昌这一路，所以西平昌这边，太史慈只有两万人。
从人数来看，太史慈只有夏侯惇的一半。
当然，如果这两万人都是刘备军精锐嫡系老兵的话，哪怕人数少一半，也是可以和曹军主力一战的。
可问题是，按照此战的战前计划，一开始就没打算让太史慈带着嫡系部队来吓跑夏侯惇，太史慈带的只是袁谭麾下的旧部、过去两年刚刚被刘备军初步整顿、改造了一番，战斗力和刘备军嫡系主力是不能比的。
倒不是说袁绍阵营的旧部战斗力就差，河北人和青州人也是有不少悍勇之士的。只不过袁绍阵营的老兵精锐，当初也大多折损了，要不就是被曹操迫降收服了。
袁谭这儿重新拼凑的战力，很多都是官渡之战后数年，才陆续征募的，根基比较差，不是他爹留给他的老兵遗产。
太史慈带着这样的人跟夏侯惇交战，自然得稳着点来。
双方在后续三天之内，在西平昌县与临近的般县、安德县之间，各自小规模野战了一场。
太史慈两战都被击退，但也没多大损失。
最后，太史慈仗着西平昌县距离黄河北岸不远，而十月中旬的时候，黄河这样的大河还没彻底封冻。于是他就趁着一天夜里，连夜行军南渡撤回了黄河对岸。
夏侯惇发现后，也有派人追击。
但太史慈也果断选择了断尾求生，竟亲自率领一支骑兵负责断后，还趁着天亮前主动佯装反击夏侯惇、给敌军制造了一定的混乱，以攻代守拖住了时间，保住主力成功撤到南岸。
太史慈本人仗着艺高人胆大，加上骑兵的机动性优势，争取够时间后，还是顺利撤退了。
夏侯惇没占到便宜，最后一路追到黄河岸边，心中也是忍不住暗忖：
‘这几日遇到的那两万刘备军，战力不足，军纪也不够严整，估计是袁谭留下的弱旅。不过这支断后掩护友军撤退的骑兵、虚晃一枪后还能全身而退，战力实在是不凡。
莫非这支骑兵是太史慈本人领了多年的嫡系旧部，都是刘备麾下的精锐，才能有如此实力？’
夏侯惇思前想后，也没想出别的解释，就只能这样说服自己了。
好在这一场从战损交换比上来看，他也没亏。而且击退了太史慈之后，也算是粉碎了刘备军对南皮的一次有力救援。这个消息要是传到南皮城守军耳朵里，守
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