“大都督，形势不太乐观。”
吕蒙也察觉到了这个问题，赶紧靠近周瑜低声说道。
“你即刻返回，整饬全军，若局势不利，就先抓住刘备，驱赶民众，占领江陵。”
周瑜冷峻地命令道。
“可是这样之后，怎么跟民众交代呢？”
吕蒙犹豫着。
“不管了，先拿下江陵再说。”
周瑜顾不上那么多，“即便民众会有不满，只需事后找一位贤德的人来治理江陵，施行仁政，并给予他们一些恩惠即可。”
“也只能如此了。”
吕蒙点头，随即离去布置。
周瑜则手持长剑站在城门口，冷冷注视着刘备和那些民众。
城内。
刘备已与几位年长者见过面，此刻他紧紧握着一位年迈老者的双手，激动地说：“我有何德何能，能劳烦您们如此厚待。”
“皇叔不必客气，您一向仁慈宽厚，对我们这些普通百姓十分友善，迎接您又有什么不可以呢？”
老者拍拍刘备的肩膀，语气亲切，“这江陵城，唯有像您这样的仁爱之人才配拥有。”
“我们必定竭力助您成为江陵太守。”
听到这话，刘备心中一动。
民众与世家不同，虽然他们没有武装力量，也不掌握粮食资源，但胜在人数众多。
更关键的是，民众容易被误导，只要他对他们足够好，他们就不会背叛自己。
想起上次因江陵世家的背叛而狼狈逃窜的经历，刘备对城中的世家抱有深深的厌恶。
然而，如果有民众的支持，他在进入江陵后就能逐一清算那些曾经背弃他的世家，狠狠发泄一番。
想到这里，刘备内心也充满期待。
即便到了现在，刘备对江陵太守郭永仍是怒不可遏。
只是，一想起周瑜的军队驻扎城外，刘备的心头便涌上一阵难耐的焦虑。
答应不得呀。
要是应了百姓的要求，周瑜肯定翻脸，即便江陵能否到手还是未知数，但和江东之间的关系怕是彻底断绝了。
权衡利弊之后，他勉强压下心中的犹豫，向后退了一小步，痛苦地朝前边的民众略施一礼：“多谢诸位父老的厚爱，但我已有承诺，不再与江东争江陵。”
“这份心意我领了，但还请谅解，我实在无法答应！”
——
拒绝？
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