了门，一连提了好几户殷实农家的女儿。
近邻们更是热情，今天送来半斤过冬的木炭，明天送来几颗攒下的鸡蛋。
这就是穷在闹市无人问，富在深山有远亲啊！
人情冷暖，一至於廝！
当然，钱长乐心里也清楚，这一切的热闹，终究比不得真正的功名。
他若中个秀才，那媒婆提的便不是农家女，而是李老爷家待字闺中的侄女了o
他若能中个举人，那便是李老爷本人，也得亲自上门来巴结奉承。
一个吏员，终究只是个吏员。
但即便如此，也足以让这个贫寒的家庭，一步迈入了温饱。
钱长乐心情愉悦，脚下飞快，很快，巍峨的正阳门楼便遥遥在望。
正阳门往北，一片开阔广场横陈眼前，这便是棋盘街。
此地踞京师正中，扼南北咽喉。
北接大明门，乃天子御道，鑾驾出入之枢；南通正阳门，直贯外城繁华。东西两侧，更是枢要重地：户部、吏部、兵部、五军都督府、翰林院等衙署林立，数千文武官员每日在此挥毫理政、京中禁卫日夜在此执戟巡防。
若论市井繁华，京师虽有灯笼市之流光、城隍庙市之喧嚷，然较之此处，皆黯然失色。
棋盘街上，官轿与商贩交错，詔令与市声相闻，四海奇货匯聚，九州人情辐輳，实乃京师第一等风流富贵所在。
——
而这里，便是钱长乐未来一个月每日都要路过的所在。
但如今，他得先往东走一走，进吏部衙门那个什么“培训室”再说。
入口不难找，时近卯时，百官已纷纷开始上值。
顺著朱紫青佩的人流，钱长乐很快就来到了吏部衙门之前。
然而，当他真正站在这座大明文官权力之巔的建筑群前时，一股难以言喻的胆怯，忽然从心底涌了上来。
钱长乐这辈子，可从未踏足过这样的地方。
这里的一砖一瓦，似乎都散发著生人勿近的威严。
连进进出出的大臣、吏员，似乎也比別处衙门要来的更加严肃————和可怖。
钱长乐犹豫了半晌，终究怕误了报到的时辰，这才终於咬了咬牙，准备鼓起勇气踏进去。
“这位兄台，请留步！”
一个爽朗的声音从旁边传来。
钱长乐闻声回头，只见一个与他年纪相仿的年轻人，正满面笑容地看著他。
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