「砰！」
一声清脆的木槌敲击声，来自最中间的主考官。
没有寒暄，没有客套，只有一个年轻的声音，穿透竹帘，直击而来。
「你承诺书中所言，乐亭县田亩原额八十余万亩，後续估测数额八十五万亩，为何这次呈报的承诺书，竟暴涨到九十五万亩？」
好年轻的声音，好地道的官话。
路振飞心中微微一动，这声音陌生得很，不像是他认识的任何一位同年或前辈。
更不是以往面过他的任何一位面试官。
这是哪位同科进士吗？北直隶出身的？
但路振飞来不及多想，立刻拱手答道：「按陛下所言，没有调查就没有发言权。」
「本官之前所作估测，或按前任所留世情公文，或听乐亭县举人、监生所言。」
「然清丈田亩，关乎地方切身利益，彼辈又如何会尽数吐露实情？问道於乐亭之人，不过是问道於盲罢了。」
「各人只会在原额上略作增加，却肯定不会如实陈述。」
路振飞顿了顿，继续说道。
「本官同科进士吴孔嘉，因黄山案被贬乐亭，如今忝为典史。」
「其上任月余，於当地步丈揣测，估得原额以外已耕之田，或还有十万亩。」
「而河边滩涂等地，除却盐场所留草场之地，有可耕、侵占者，约莫也有五万亩。如此相加，便是九十五万亩额田了。
话音落下，路振飞一时有点忐忑。
这种忐忑不是因为对吴孔嘉查调结果的怀疑，而是对提及吴孔嘉的这件事的犹疑。
这位曾经的「经世五子」，因牵扯黄山案，被贬谪成为不入流的典史，怎麽看也是前途尽毁。
但为什麽哪里不贬，非要贬谪到北直隶这个新政之地呢？
这是不是又代表了圣君的某种期盼？一种不计前嫌的宽容？
但官场的事情，云谲波诡，又哪里这麽说得准呢？
幕僚王先生的话仿佛还在耳边。
「东主，最好的选择就是不要冒任何风险，一切只说是李幕僚查调的结果即可。」
「後面看看风向，再将吴孔嘉推出来不迟。」
「您想报答他的画策之功，可以留待日後，没必要在这个考选的关节上冒险。」
然而，道理是道理，原则是原则。
若不是为了心中的原则，当初西安知府勒令他为魏忠贤建生祠的
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