—谁都想早点揪出那些藏在暗处的狐狸，不然这刀盟的船，说不定哪天就真要在阴沟里翻了。
蛮荒的勇士们围坐在篝火旁，火星子噼啪作响，映着他们脸上交错的刀疤与困惑。有人攥着石杯的手青筋暴起，杯沿的磨损处还沾着昨日冲突留下的血痕：“魔月帝国要打过来？这话听着就像山里的风，刮过就没影。”他往火堆里添了块枯木，火星溅到兽皮裙摆上，烫出个小窟窿，他却浑然不觉，“咱们跟王庭断了快半年信了，苍古帝国的人嘴巴比蜂蛰的还疼，谁知道是不是诓咱们？”
旁边的老者用骨杖敲了敲地面，杖头的鹰骨雕刻在火光下泛着冷光：“别管真假，魔月帝国的人，手黑得很。去年冬天，他们的商队路过黑风口，就因为咱们的孩子好奇摸了摸他们的银饰，就把孩子的手给捆在雪地里冻了整整一夜。”老者的声音发颤，指节因用力而发白，“那孩子才十二，手指头冻得跟枯树枝似的，开春化雪时一碰就掉……”
火堆“啪”地爆了声，照亮了人群里年轻勇士绷紧的脸。有人猛地将石碗砸在地上，陶片溅到火堆里，火星腾起半人高：“我就说不能信那些穿丝绸的！上次他们的使者来，腰里别着玉坠，说话文绉绉的，转头就把咱们用来换盐的兽皮换成了掺沙子的粗盐！”
“可蛮王让咱们学他们的规矩啊……”一个年轻些的勇士喃喃道，他怀里还揣着本卷边的书，是去年从魔月帝国学者那求来的，纸页上用炭笔描着魔月帝国的礼仪图——画里的人拱手弯腰，衣袖垂得整整齐齐。他曾对着图练了三个月，就为了在交换货物时能“有大国风范”，可上个月，他照着图里的样子行礼，却被魔月帝国的武士当众嘲笑“像只弯腰捡骨头的狗”。
“学个屁！”角落里的壮汉猛地扯开领口，露出锁骨处狰狞的疤痕，“他们的学者教咱们‘谦让为礼’，转头就抢咱们的草场！他们的小姐穿着绣金线的裙子，说‘怜悯众生’，却看着咱们的人饿死在雪地⾥！”他抓起地上的长矛，矛尖在火光下闪着寒光，“我弟弟，就因为想学他们的‘文明’，不肯跟他们动手，结果被他们活活打断了腿，扔在戈壁上喂狼！”
人群里响起一片粗重的呼吸声，有人默默磨着石斧，石屑簌簌落在地上。远处传来魔月帝国营地的丝竹声，细细软软的，像毒蛇的信子，缠得人心里发紧。蛮荒的勇士们彼此对视，眼里的犹豫渐渐被火光烧成了决绝。
“管他是不是圈套，”老者站起身，骨杖重重顿地，“魔月帝国的人，狼子野心藏不住。去年冬天的雪还没化干
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