吴争道：“你们心中一定奇怪，我为何要花如此巨大的精力、物力和人力，去购买、雇佣，甚至派遣人去学习铸造火枪？”
莫执念应和道：“是，正如主公所说，其实应对北方八旗骑兵，最好的办法就是征募大军，建造坚固的城池，据坚而守。事实也证明，火枪对于敌军骑兵，效果并不是……太好。”
吴争听了严肃起来，“莫老是没有见过西班牙对尼德兰的战争，和欧洲三十年战争，不同于大明的突火枪，西方从火绳枪演变成隧火枪，火枪已经有了长足的改良。虽说射击速度还不足以与北方骑兵抗衡，但火枪成为战场主力之势，已经不可逆转。”
莫执念瞪大了眼睛，他不明白，自己是不知道什么西班牙对尼德兰的战争和欧洲三十年战争，可你一个不到二十岁的少年人，又如何得知此事？
吴争润了润喉咙，继续道：“南方不产战马，云贵的滇马也不能与北方马相抗衡，我朝又只有九府之地，无论从军事还是财力，都不足以渡江北伐。另辟蹊径就成了唯一的选择。莫老可知道，真要有了一支新式的火枪军队，和多达上千门的火炮，那么长江北岸，任何防御就如同一堆稻草墙，我军兵锋所至，摧枯拉朽一般。”
莫执念祖孙，被此时吴争所表现的神色和气势所慑。
“主公英明。”
深吸了口气，吴争道：“不仅如此，莫老心中想要的，也可能因一支强大的水师而实现，试想，如果有一天，我朝强大的水师巡弋于几大洋之间，区区海盗岂能不闻风而遁？那时，莫老想要的直销通道，便可顺理成章地建立起来，而不仅仅限于古丝绸海路。”
莫执念饶是已经花甲，也被吴争描绘出的恢宏所震惊，他躬身道：“老朽定鞠躬尽瘁，倾尽全力，助主公早日实现此愿。”
莫亦清张着她的美目，脸上洋溢着一种异样的光晕，她以一种崇拜的目光看着吴争道：“夫君天纵之才，清儿也愿为夫君心中大业，尽绵薄之力。”
吴争心中有些得意起来，他对莫执念道：“我就要北上南京，与卫匡国说好派往欧洲的二百人选，还须仰仗莫老遴选。”
莫执念应道：“主公放心，这事老朽定亲历亲为，挑选聪明伶俐之人。”
吴争摇摇头道：“还须人品上等。”
“是。”
“莫老心中可有总理这二百人事务的人选？”
莫执念想了想道：“这……老朽一时还想不到合适人选来。”
吴争突
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