王屠户刚要应，却见戚萝已经站起身，手里还攥着块擦灶台的抹布：“我这灶台刚拾掇干净，火炭也足，快把水壶拿来。”
汉子愣了愣，这才注意到院里的新面孔，急得直搓手：“这……方便吗？”
“有啥不方便的？”
戚萝转身往厨房走，木柴塞进灶膛，火星噼啪溅起来。
“热水得烧滚了才管用，你去拿壶，我这就生火。”
王屠户拍了拍汉子的肩：“这姑娘是新来的戚萝，手巧得很，你放心。”说着转头冲戚萝喊，“灶台上那口铜壶干净，直接用！”
铜壶刚架上灶台，巷口又传来妇人的惊呼声：“张二家的，你家小子爬树掏鸟窝，摔下来磕破头了！”
戚萝往灶里添柴的手顿了顿。
火光映着她的脸，忽明忽暗水汽还没散尽。
等拿走了热水。
戚萝对着空案板发愣，忽闻隔壁飘来阵酱肉香。
她攥了攥空碗，还是往李娘子家挪了几步。
“李娘子，真对不住……”她站在院门口，声音细若蚊蚋，“我这刚到，连菜摊都没摸清，不知您家有没有现成的菜，我买一点？”
李娘子正蹲在石阶上择菜，见她来，手里的活儿不停：“跟我客气啥？”
说着往竹篮里指。
“今早刚买的嫩莼菜，还有半只酱鸭，是巷口张记的，昨儿他儿子大婚，多送了我一只。对了，坛子里还有腌好的梅子，泡了一整季呢。”
戚萝要掏钱，被李娘子用择菜的手拍开：“再提钱我可把酱鸭收起来了！往后你做吃食，给我留个热乎的就行。”
捧着东西回屋，戚萝先把莼菜用清水漂着，那嫩绿色的小叶片浮在水面，像撒了把碎玉。
酱鸭剁成小块，油光锃亮的皮上还挂着琥珀色的酱汁，刚碰到案板就散出股醇厚的咸香。
灶膛添了火，铁锅烧得冒烟，先舀半勺油，把酱鸭块倒进去翻炒。
油花溅起时，肉香混着酱味漫了满院，引得院外的老黄狗都汪汪叫了两声。
她又从行李里摸出小半包楚州带来的粳米，淘洗干净倒进陶罐，添足井水，搁在灶边慢慢煨着。
等米饭咕嘟出米油，便把莼菜捞进沸水焯了焯，沥水时滴了两滴香油，撒上点细盐。
陶罐里的米饭正好煨得粒软而不烂，盛在粗瓷碗里。
浇上两勺酱鸭的卤汁，铺上几块油亮的鸭肉，最后码上翠生生的莼
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