还是焦触翼翼地作答道，“回禀司空。袁熙在河间城外将家眷托付给蔡安贞照顾，蔡安贞亦放袁熙离城而去。可见他二人关系匪浅。小人等又怎敢向蔡安贞投诚。”
话说蔡吉好收留人家眷的名声也算是名满天下了，为此还博得了不少人的认同和赞赏。像是徐州的高顺就是因为蔡吉收留了吕布的家眷才转投她的麾下。而今耳听蔡吉因收留袁熙的家眷，而过招揽幽州豪强的机会，曹操原本紧绷着的脸忍不住露出了些许笑意。心情舒畅的他便也不再追究张南、焦触的弑主之举，转而大方地向二人许诺道，“二位将军弃暗投明，乃大汉之幸，孤班师回朝后定会二位请封列侯。”
张南与焦触先前还在害怕曹操会治的弑主之罪，未曾想仅一眨眼的功夫，竟被封为了列侯。大喜过望之下，二人连忙向曹操叩首称谢道，“谢司空提拔之恩。”
曹操不耐烦地挥了挥手示意二人退下。张南与焦触自然是识趣地退出了帐篷。不过两人一离开大帐，坐在曹操身旁的曹昂便忍不住向其进言道，“父上为何要封此等弑主之徒为列侯？”
曹昂此话一出，在场的不少曹将都流露出了赞同的神色。毕竟在场众曹将的军功都是从沙场上真刀真枪挣来的。如今眼见有人竟靠弑主这等卑鄙之举得封列侯，也难怪会有人不服气。不过曹操似乎并没有将曹昂的质问放在心上，却听他不以为然地反问道，“那张南与焦触格杀伪陈大将军袁熙，又为何不可封侯？”
“可他……他二人德行有亏”曹昂急道。显然父亲的做法，和他多年来所受到教育出入颇大。
然而曹操却无视曹昂，果断地环视了一番帐内众文武，傲然宣布道，“孤早已有言，唯才是举。有功者孤就赏，有过者孤必罚。”
曹操此话一出，先前还有些不服气的众曹将纷纷点起了头。确实，正如曹操所言，他赏一个人，罚一个人都是根据军功来衡量的，并没有参杂感情、道德的因素。而这也是众将士在乱世征战所需要的许诺。
不过曹昂显然还是没能接受父亲的做法。且就在他紧锁着眉头低头不语之时，一旁的荀攸替曹操向其从另一个方向解释道，“主公英明，如此一来往后定会有更多的豪强向主公投诚。”
曹昂听荀攸如此一说，终于明白原来父亲这是要千金买马首。只是燕王千金买马首是为了得千里马。父亲封张南、焦触这等小人为列侯能得有识之士投靠？满腹狐疑的曹昂刚一抬头，就正对上了父亲锐利的目光。却见他毫不畏惧地拱手进言道，“父上明鉴，孩儿以为
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