建安九年正月刘协颁旨改元延康，并于九日后即延康初年正月初九举行分封大典。这一日天才朦朦亮，蔡吉、曹操、刘备、孙策四位诸侯便已各自登上华丽的轺车启程前往位于汉水河畔的分封祭坛。一路上随处可见闻讯赶来看热闹的人群，其中除了襄阳附近的百姓外，亦不乏驱车驱马远道而来的看客。但慑于四家诸侯的威严多数人都不敢接近仪仗，仅是远远地站在半山腰上或是与大队人马保持一段距离驻足观看，并时不时地出一阵阵欢呼声。
初春凌晨的光线虽不佳却并不妨碍四家诸侯的仪仗展现各自的雄姿。由于此番分封大典的进场顺序以及列队站位乃是由各诸侯领地所处的方位所定，故而四家仪仗的旗帜与服饰颜色也都与方位有关。像是孙策这次的站位是东方，孙策部的旗帜服饰就以代表东方的“青色”为主。而刘备的站位是南方，且东汉五行属火德，于是一向以皇叔自居的刘备便将麾下仪仗的服色统一为“朱色”。曹操在地理上虽占据着中原腹地，但天子即已移驾襄阳，便轮不到他占据中央位置。所以曹军仪仗在大典上的站位是西方，所用服饰旗帜也是以代表西方的“白色”为主。蔡吉坐拥汉帝国最北端的幽州自然站位北方。五行之中水主北方，其代表色为“黑色”，蔡吉便依着后世的审美在黑色的旗帜上用金线绣上闪亮的蔡字。
在一干红红绿绿的彩旗相衬下黑金搭配的蔡字大旗显得尤为耀眼、贵气。无怪乎曹操见了会酸溜溜地冷哼，“蔡安贞倒是会招摇。”
一旁的荀彧则不动声色地朝前方孙策的车驾努了努嘴，“招摇者何止蔡安贞。”
曹操顺势望向孙策的车队眼神中带着七分不屑三分不甘。不屑的是孙策骤然得势的暴户嘴脸，不甘的是赤壁一战实在败得窝囊。说到底曹操之所以会落到如今这般田地皆因之前的赤壁惨败而起。然而赤壁一败即非曹军实力不济，也非曹营将士畏敌不前。细究赤壁战败的原因除了曹操本人刚愎自用乱用船阵之外，也与曹军不习水性不懂水战有着莫大的关系。须知相同的状况要是搁6地上，曹军即便是败得再惨亦有绝地反击的机会，哪儿会像在水上时那般束手无策。所以曹营之中上至曹操本人下至曹军小卒都对了赤壁之败耿耿于怀，憋着股劲想要一雪前耻。
然而历经赤壁之战与当阳之围的双重打击后，眼下曹操根本无力起反攻。事实上就算他日后真缓过了劲来，也不会再贸然出兵南征。毕竟随着天子迁都、诸侯分封，身为调停者的蔡吉眼下可算是声势大涨。曹操在如芒刺背之余亦将蔡吉视作为他的头
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