落的孩子染了我们的襁褓后，夜里总哭闹，巫医用骨针在布上扎了个小孔：“光流太亮，会吵到孩子的灵魂。” 他往孔里撒了把草木灰，光流果然暗了些，“要像星星一样，亮却不刺眼。”
砚莎的非洲学徒卡玛突然开口：“大象在帐篷外叫，说它知道怎么让光流变柔和。” 她往染缸里加了勺河马池的泥水，光流的金红色果然变得温润，“这是大象教的 —— 泥水能让光流和赤铁矿慢慢融，就像部落的孩子要慢慢长大。”
绿衫精灵突然惊呼：“‘文化融合染法’诞生！光流结合了河马泥水和赤铁矿，既保留了岩画光效，又符合部落对‘柔和’的要求 —— 比硬改光流亮度更管用。”
性别分工的矛盾却在染坊里愈演愈烈。中原女学徒教非洲少年染布时，部落妇女突然抢走了织布的活：“她们说女人只能织布，不能站在染缸边。” 苏茉看着空荡荡的织布架，“我们的女染匠现在只能帮忙晒布，这会拖慢进度的。”
沈知意抱着砚衡走到织布架前，让光流在布上画了个女人织布、男人染布的图案。她对部落妇女说：“我们的女人可以教你们织更软的布，你们的男人教我们的男人染更好的图腾 —— 就像光流和赤铁矿，各做各的，却能融成一块好布。”
部落妇女看着光流在织布上画的花纹，突然扯来新的棉线。个年长的妇女用中原女学徒教的方法织布，速度快了一倍 —— 她笑着说：“女人的本事是织布，你们的本事是教我们织得更快，这不算打破规矩。”
祭礼布的订单又引发了新冲突。长老要求祭礼布必须用部落染匠的血做染料，光流在染缸里画了个 “停” 字：“这是‘血祭传统’！他们认为血能让祖先听到祈祷，但我们的染布不能用血 —— 这是底线。”
林砚让卡玛问大象，大象突然用鼻子卷来块带露水的树皮。光流裹着树皮汁涌进染缸，赤铁矿的红雾里浮出祭礼的图案 —— 长老摸着布上的露水，突然跪下：“这是祖先的眼泪！比血更珍贵。” 他对林砚说，“以后祭礼布用树皮汁代替血，你的光流能引来露水，就是祖先认可的朋友。”
傍晚盘点时，光流在染坊的石壁上画了张 “文化冲突表”：图腾使用禁忌、巫医祈福仪式、性别分工传统、血祭习俗，每个冲突旁都标了化解方法 —— 用泥水调亮度、加树皮汁替代血、分性别协作、提前请长老审图案。
阿莎（部落首领的女儿）拿着账本笑：“我阿爸说你们是第一个愿意学我们规矩的外人。” 她
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