子旁围着群老头老太，手里捏着“健康书”互相讨论：“这上面说‘饭后走百步’，咱天天逛集市，不就等于走百步？”“我家那口子不爱喝药，我就把黄芪泡在玉米酒里，他倒爱喝了……”
角落里，个穿长衫的年轻郎中正在给人“免费诊脉”，他是王老先生的徒弟，带着林薇设计的“简易听诊器”（用竹筒和薄膜做的），听着患者的心跳说：“您这是劳累过度，不是大病，少扛点重活，多吃点海带补补——别总想着喝人参汤，家常饭里有药效。”
李婶看着这热闹劲儿，想起十年前自己守寡时的难——男人病死了，没钱治，差点跟着去。现在好了，看病有惠民医馆，挣钱有新营生，连老头老太都懂“养生”了。她吆喝着“新熬的薄荷茶”，声音里带着笑，比任何时候都亮堂。
（三）暖阁里的“慢时光”
暖阁的炭火烧得不旺，刚好能驱散暮春的微凉。陈默翻着各地送来的“新事记”：保定府的老农开始用“体温计”给牲口量体温，苏州府的染坊都配上了“口罩”，西域的牧民学会了用“过滤器”处理雪水……
“你看这个，”苏晴笑着递来张画，是个孩童画的“全家福”，爷爷奶奶、爸爸妈妈、兄弟姐妹挤在起，标注着“爷爷六十八岁，奶奶六十五岁，爹娘三十岁，我五岁”，“以前谁家全家福能有这么多老人？现在寻常百姓家，四世同堂都不稀奇了。”
林薇正在绣“百寿图”，上面绣着各族老人的笑脸：汉族的张老汉、波斯的老匠人、南洋的部落首领，每个人手里都拿着样东西——玉米、粮票、格物仪器，背景是轮圆月。“寿命长了，就有更多时间琢磨事，”她指着绣图，“波斯老匠人改良了织布机，南洋首领学会了种水稻，都是‘老经验’加‘新格物’，比咱们单打独斗强。”
赵磊算着“养老账”：“现在六十岁以上的老人多了，得建‘养老院’，让他们能教年轻人种庄稼、讲故事，也算‘老有所用’。格物学堂的学子说，还能让老人试新研发的‘助行器’（用木头做的简易拐杖，带滑轮），这叫‘互相帮衬’。”
秦虎刚从军营回来，带回包西域的“还阳草”：“老牧民说这草能提神，我让医官配了方子，给守夜的士兵当‘清醒药’。他们说‘将军，等俺们老了，也去养老院教娃娃们射箭’——你看，这日子就像个圈，年轻人护着老的，老的帮着小的，转得越来越顺。”
暖阁外的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，像极了他们走过的三十年——有急风骤雨的日子，
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